臂丛神经由第5—8颈神经和第1胸神经的前支组成;有时颈5接受颈4的部分
神经纤维，胸1接受部分胸2的纤维，凡组成臂丛的神经受损伤均称为臂丛神经损伤，臂丛神经损伤是一种较难处理的周围神经损伤，常导致上肢的严重功能障碍，造成患者终身残疾，并产生严重的社会经济影响。伤后出现即刻或迟发性疼痛及上肢功能障碍，疼痛性质为烧灼样、压榨样等，自发性疼痛、触诱发痛、痛觉过敏可同时存在，是一种慢性顽固性神经病理性疼痛。
RyanBailey等对49例臂丛神经损伤患者用painrating(10cmanalogscale)量表进行调查，发现患者的疼痛的平均得分为5.1，属于中度疼痛;49例患者中约有40%的患者存在抑郁，比普通人群中的15%～19%的发病率高很多。而且根性撕脱伤的患者更易出现疼痛。
在臂丛神经损伤患者中，疼痛发生率可高达70％左右。Ciaramitaro[10]报道，臂丛神经根性撕脱伤的患者比一般的臂丛神经部分损伤患者更易出现神经病理性疼痛。臂丛神经撕脱伤后疼痛的发生除与外周因素有关外，大量证据表明
中枢神经相关机制也在疼痛的发生发展中起到重要作用。中枢敏化（CentralSensitization，CS）是导致疼痛放大和迁延难治的重要机制，中枢敏化使感觉
神经系统兴奋性增强并导致个体对疼痛刺激的敏感性增加（痛觉过敏），疼痛阈值降低（异常性疼痛），这些症状通常会超出损伤神经支配区。在多数情况下，撕脱伤引发的病理生理及临床症状改变多与脊髓病变相关，而不仅仅是脊神经节损伤。如臂丛神经的撕脱伤实验模型与挤压和结扎实验模型相比，可引发更显著和持续时间更长的双侧机械和冷触觉疼痛，且不局限于受损的神经支配的区域，这一现象也证实撕脱伤后出现的症状和中枢改变相关，同时也提示广泛出现的疼痛不能简单地用外周机制或中枢敏化来解释。
一些臂丛神经撕脱伤患者仍然能感知患肢有疼痛和运动感觉，这种现象被称为
幻肢痛（PhantomLimbPain，PLP）。这是一种特殊的神经病理性疼痛，也被称为失传入性疼痛（DeafferentationPain）。这类疼痛一般是持续性的，伴随间歇性加重的向手部放射性疼痛。臂丛神经撕脱伤后幻肢痛发生率为39.3％（截肢患者的幻肢痛发生率为54-85％，这些现象与撕脱伤或截肢区域的皮质功能区的不良重塑有关。
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