中国古代军队不用铁皮的盾牌进行冲锋是因为盾牌太重。
事实上，现代作战和古代作战还是有很大差别的，毕竟现如今几乎都是热武器作战，对士兵们的机动性要求非常高，需要士兵们反应灵活，才能在战场上好好作战。其实现代军队中也是有防弹盾牌的存在的，例如城市中的防暴警察就会配备，但是若是在战场上，士兵冲锋的同时，也要用使用这样的盾牌，那么就不太合理了。
一个是因为盾牌本身的重量是非常重的，因为盾牌的特殊材质要求，所以一个盾牌几乎能达到40斤左右，二是士兵在战场上原本身上就已经有很重的负重，这种情况之下还要手持盾牌，完全就是一个累赘。
另外，在战场上盾牌并不能帮士兵们挡住太多的伤害，和防弹衣一样，盾牌其实大多数还是对流弹的阻拦效果最好，对于直射而来的子弹，也是无法躲避的。
总上所述，盾牌虽然能够当子弹，但是大小却是有限的，根本就挡不住士兵们的腿，而且谁拿着盾牌谁就会成为战场上的主要攻击对象，谁愿意将子弹都往自己的身上惹呢？
中国古代军队不用铁皮盾牌冲锋的原因有许多。
我列举一下主要的原因：
1、铁质盾牌太重了，古代没有锻炼现代合金的技术，所以弄不出轻盈又坚硬的盾牌。古代大多铁质品都较为沉重。而一个铁皮盾牌一般来讲有二三十公斤，无论是对使用者还是对马匹都是极大的负担。
2、小盾牌太短，它不是美队的盾牌，所以可操作空间太小。简单来说，攻击距离太短了。虽然有长盾，但是长盾使用不够灵活，更适合布防御阵用。所以用长矛冲锋的话更有效。
3、古代冶金技术有限，无法提供太多金属制作铁皮盾牌。且由于工匠技术原因，容易造成盾牌质量参差不齐。
中国古人很爱用盾，殷商乃至春秋战国时期出土的主要有两种盾牌：双弧盾和塔盾，多配合短戈，短剑，长矛三种兵器使用。尤其是大盾的出土表明，中国也存在过类似罗马希腊式的盾牌阵部队。
秦兵马俑目前出土盾牌甚少，可能跟秦俑兵器多半被收走有关。但秦俑姿势也多为持长兵，这表明秦军的风格是一支偏向进攻型的军队。
汉代兵马俑相比秦代形制大大缩小，汉俑持盾者数大幅增加，此时的盾牌多是双弧盾，与剑合用。杨家湾兵马俑多见其将剑扛于肩上的携带方式，说明汉代的盾剑兵很可能只带盾和剑。
西汉流行画像石的中可以看出，当时比武最常使用的兵器要么是戟，要么是刀盾，盾牌还进化出了一个特殊品种既钩镶，说明盾牌在东汉得到前所未有的大发展。
大多使用小盾牌，大盾太过笨重。
除了中小型的盾牌、藤牌，更多时候步兵使用的是拒马、拒马枪和安营扎寨时使用鹿砦、鹿角砦这样的东西来阻挡敌人了。类似的军备衍变史国外也是一样的。机动和防护，对战争而言最好的必然是前者，毕竟“守尚不足，攻而有余”。
而《六韬·虎韬·军用》中曾提到过武翼大橹和提翼小橹，这应是说使用大盾和小盾时需配备不同的武器。应该说，自春秋战国而始，只有魏武卒那样的重装步兵才会更需要防护性更好的大盾牌。
至于如宋代的步人甲手持的那种大盾牌，确切说应该叫做‘立牌’、‘挡牌’了，因为算上步人甲的重量，持盾攻击或移动是件很困难的事情，而对于骑兵防护的需求，又迫使盾牌更大更厚，难以让兵士久持。
