1877年,意大利天文学家、米兰天文台的负责人乔瓦尼·斯基亚帕雷利绘制了第一张火星的详细地图。这张地图上有一些“火星运河”连接着火星南北半球的海洋。
最初,斯基亚帕雷利的观察没有引起多大注意,主要是因为美国天文学家阿萨夫·霍尔发现了火星的两颗卫星。但是,从1880年开始,卡米耶·弗拉马里翁在他的《大众天文学》中,强调了斯基亚帕雷利的观察的重要性。1885年,他提出了这些运河是智能生物开掘形成的假设。
但是,如果人们承认这些运河是火星工程师们的杰作,那么就产生了一个疑问:运河宽120公里,长4800公里,也就是说,运河更接近红海,而不是苏伊士运河或者巴拿马运河。还出现了其它一些疑问。在华盛顿的天文台里,阿萨夫·霍尔没能观测到这些运河,尽管他拥有当时功能最强大的望远镜。
坚信“火星运河”的存在的弗拉马里翁认为,火星上居住着“在空中飞来飞去”的生物,他还希望通过心灵感应与它们沟通。1894年,富有的业余天文学家珀西瓦尔·洛厄尔也绘制了火星运河图和火星地图。他认为,火星上居住着一种智能生物,干涸的火星由一个巨大的管道网供水,管道周围有植物带,这使得运河能够从远处被看到。1898年,英国小说家赫伯特·乔治·韦尔斯出版了《星际战争》。在这部小说里,章鱼形状的火星人乘坐炸弹来到地球,攻击人类。
扩展资料:
1905年,《纽约时报》宣布,火星上的运河被拍了照片。事实上,这些照片很不清楚。直到1909年,与弗拉马里翁一起工作的业余天文学家欧仁·安东尼亚迪重新对“火星运河”的存在提出质疑。利用默东天文台的大功率天文望远镜,安东尼亚迪也绘制了火星的地形图,但与他的前辈们做法不同,他忠实地还原了明亮度的所有细微差别。
因此,他发现,“运河”似乎只是人眼产生的错觉:人眼建立了原本不存在的相干性,看到直线构成的网络,而其实那里只有一系列不统一的点。于是,在安东尼亚迪绘制的火星地图上,运河被去掉了。20世纪初,“火星人”从科学界消失,逃到了科幻小说里,并在那里繁衍生息。但一些天文学家们依然相信火星运河的存在,认为火星上存在一条条水路从而适合生命的发展。天文学家、作家卡尔·萨根指出,斯基亚帕雷利的发现“可能是现代天文学史上最了不起的事件”。
参考资料:百度百科-火星运河