韦伯在其著作《新教伦理与资本主义精神》中，深入探讨了18世纪末至19世纪初期新兴的工业企业家群体和中产阶级的社会构成。这些早期的商业领袖，尽管大多出身贫寒，经历了严酷的生活环境，但他们的宗教信仰却起到了关键的作用。他们大多信奉新教，这种信仰赋予他们独特的特质：他们既具备精明的商业头脑，又具备敢于冒险、积极进取的精神。
韦伯强调，这种新教伦理催生了一种特殊的资本主义精神。这种精神驱使他们全力以赴，致力于实现自己的商业目标，坚信通过努力和坚持，他们的事业必定能够取得成功。他们对工作的执着和对财富的追求，不再仅仅是出于生存的需求，而是上升到了道德和精神的层面，成为了推动资本主义社会进步的重要动力。
在企业家理论的视野里，文化价值标准也一直是受到特别关注和强调的。马克斯·韦伯(1864年～1920年)通过“天职”的概念把新教伦理同企业家的作用直接联系起来，在韦伯的论题中，“创新的”“资本主义精神”基本上是新教伦理形成的。因此，在企业家概念发展的历史轨迹中，韦伯的企业家理论也占具了一席之地。