临沂大学有nature。
6月14日,国际著名学术期刊《Nature》在线发表了临沂大学生命科学学院(地质与古生物研究所)郑晓廷教授、王孝理教授与美国印第安纳大学、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所等单位合作研究的最新成果《An Early CretaceousEutherian and the Placental–Marsupial Dichotomy》。
论文以研究长文(Article)的形式,报道了一件迄今为止保存最为完整的早白垩世哺乳动物化石,命名为混元兽。混元兽是真兽类(胎盘类及其祖先)的早期类型,同时发育有真兽类和后兽类(有袋类及其祖先)的混合特征。
研究发现,以前报道的中国袋兽与混元兽同属一支,均为早期真兽类,而并非有袋类的祖先。这一重要发现揭示了哺乳动物进化过程的复杂性,改变了人们对于哺乳动物不同类群分化的演化历史认识,使得人们对哺乳动物的演化历史的认识也越来越清楚。
混元兽标本保存在山东省天宇自然博物馆,来自内蒙古宁城地区义县组下部地层,距今1.26亿年的热河生物群,是迄今为止发现的同时代保存最完整的古生物化石,发现了最早期的舌骨结构和耳鼓膜环,从中发现追寻其生活习性、生存环境和生态型,是一件具有重要意义的古生物化石标本。
研究人员利用高精度CT扫描技术,数字化三维重建了包埋在岩石中的化石骨骼,基本上复原了每块骨头的形态特征。在此基础上,研究团队历时3年,构建了一个包括有56个早期哺乳动物分类单元和400多个形态学特征的大型数据矩阵,确立了可靠的早期哺乳动物谱系树。
系统发育分析结果表明,热河生物群中的4种哺乳动物都属于真兽类,包括之前被归入后兽类的中国袋兽。这一研究结果科学意义重大。中国袋兽属于真兽类的新结论,表明亚洲可能不是有袋类的起源中心,目前已知有袋类最早的化石记录为发现于北美1.1亿年前的三角齿兽。