1918年5月，在钱玄同的激励和介绍下，鲁迅在《新青年》
第4卷第5号发表了中国现代文学史上第一篇白话文小说《狂人日记》，首次使用笔名“鲁迅”。在“鲁迅”之前，还曾用过“迅行”的笔名，因《新青年》杂志有一规定，不允许用别号之类的名字，就是说署名要像一个真正的名字，于是用“鲁”作姓，起笔名“鲁迅”。鲁迅一生用了180多个笔名，而以笔名“鲁迅”闻达于天下。
纵观中国文学史，使用笔名最多的作家，当首推鲁迅先生。鲁迅先生一生中使用过的笔名达180多个，特别是在他创作后期，几乎每发表一篇文章都要换一个笔名。
鲁迅先生频繁地更换笔名，完全是为了革命斗争的需要也可以说是斗争艺术。鲁迅先生所使用的笔名，也并非像有些人说的那样“皆有深意”。就拿他使用的最早也最常用的“鲁迅”这个笔名来说，据他自己解释，原因有三：一、母亲姓鲁；二、周、鲁同姓之国；三、取愚鲁而迅速的意思。仔细推敲鲁迅先生笔名，大致可分为三个类型：
其一、精心构思，确有深意的，如孺牛、索士、晓角等。“孺牛”，取“俯首甘为孺子牛”之意，表达了鲁迅先生对人民无比热爱的高贵品质。“索士”，探索之士也。鲁迅先生十分喜爱屈原的诗句“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，并把它题在《彷徨》的扉页上。鲁迅先生一生都在追求真理，探索一条救国救民之路，他自称“索士”是当之无愧的。“晓角”，可理解为“破晓时的战斗号角”。
其二，根据文章内容的需要，信手拈来，意在通俗，以期掩过“检查诸公”的耳目，如何家干、阿二、子明、余铭等。这类笔名所占数量很大。鲁迅先生在1934年致黄源信中说：“因为检查诸公，虽若‘并无成见’，其实是靠不住的，与其以一个署名，引起他们的注意，……以致挑剔，使办事棘手，不如现在小心点的好。”这段话道出了鲁迅先生的本意。
其三，用反语和戏语作笔名，以讽刺敌人的诽谤和攻击，如封余、丰之余、隋洛文、洛文等。“封余”、“丰之余”是针对有人攻击鲁迅先生
是“封建余孽”而起的。“隋洛文”、“洛文”则是由于1930年国民党浙江省党部呈请通缉“堕落文人鲁迅”一事而起的笔名。鲁迅先生的笔名还有出自典故的、用谐音和外文译音的。这些笔名有的经常签署，有的偶一用之，但都发挥极有力的战斗作用。
参考资料：《中国教育报》11月2日，水叶文