作为装饰艺术之一的木雕，在白族人的现实生活中，大至住宅、庙宇、牌坊，小至生产工具、家具和生活用品，处处都可看到精湛的木雕杰作。白族木雕，以体现吉祥文化为主旋律。它反映的内容多为祥花、瑞兽、瓜果和民俗文化中的暗八仙及历史人物等，寄托了白族人民对美好生活的真诚向往。白族木雕写实性强，具有鲜明的民族风格。它将剪纸艺术与国画中的工笔画技艺兼收并蓄，使木雕作品主题突出，构图完整，造型生动。木雕用“笔”对主体刻画质朴粗犷，细节刻画精巧秀美，从而产生出一种现实主义与浪漫主义融和的美感。白族木雕刀法多变，它巧妙地将画中的写意风格融入木雕创作，运用浮雕、镂雕技艺，使作品显得张弛有度，于自然中透精细。白族木雕以物寄情，寓意深远，富有生活情趣。
在众多的白族木雕高手中，云南剑川、鹤庆两县的匠人，堪称是木雕艺苑中的精英。保山观音阁的那壁被称作“魔窗”的飞马造型窗，便是他们的“神笔”之作。在一扇大窗上，雕镂一匹透漏的飞马为窗棂，本身就是一大“创举”，再采用镂空和深、浅浮雕相间的工艺制作，使这匹马有从景面跃出之感。近视，马与窗为同一平面，珠联璧合;远看，马如凌虚，凸透而出。
从不同视点和侧面观赏，如像三维画一样，画面上的飞马会出现不同的形态和立体感。此窗被称为白族“木雕之冠”。还有剑川县弥沙诏应寺的一套“格子”门，是用“洞宾瓷”式的纹样工艺制作而成。这些纹样，是用不同长度的木雕小条组合而成。
除显示“洞宾瓷”特有的图案外，又以“洞宾瓷”纹路组合成一百个“如意”造型。工艺精湛，画面上不见榫口，不见拼痕，被人们称为“仙人格”。被明朝大旅行家徐霞客赞誉为“甲于滇中”的鹤庆县文庙大成殿，在支撑一二层屋面间四个飞角的四根角柱上，雕有四条造型生动的木龙。对木龙的刻画用“笔”传神，有腾云穿天的气势，翻江倒海的力感，真是到了以假乱真的境地。鹤庆县云鹤楼，是座明三层、暗四叠的牌楼建筑。整个大楼，由四根从底至顶的大木柱支撑，交结组合全靠1008榀斗拱。这些斗拱可分为龙、凤、象、瓶、印、斗、佛手、蝙蝠、鱼、鹤12种造型，雕风古拙质朴。尤为大观者，四只飞角长出丈许，飞檐外悬六尺，全凭相衔的斗拱支撑，两百多年来遭受多次震灾仍无倾斜。
白族木雕记录着白族人民点点滴滴的生活片段，它源于生活的丰厚底蕴，抒发着白族人民对美好未来的无限向往和期待。
剑川县白族木雕源远流长，精湛完美，是雕刻艺术中的一朵奇葩。
剑川木雕分人物、动物、花卉三大类。人物多为神话传说、神仙圣人，有财神送宝、八仙庆寿、寿星献桃、福禄寿喜、二十四孝、牧牛图等。动物如孔雀开屏、喜鹊登梅、白鹤盘松、鲤鱼跳龙门、双凤朝阳等。花卉多为写实，有的打乱花序节令把云南八大名花和谐地雕刻在一起；荷花、牡丹通过凸凹的雕刻手法，使之形神兼备，雕得“繁花四时香”。这些奇花异草大多跟动物联系在一起，“赤虎观莲”这一过梁木雕就别具风格。无论何类体裁都用虚实结合的手法，细腻精巧的刻工，疏密得当的布局，以镂、透、衬、比的艺术技巧雕成。有平雕、浮雕、立雕、镂空雕，刀法明快锋利、打磨光滑、漆油明亮协调，形神兼备。
