为认星方便，人们按空中恒星的自然分布划成的若干区域。大小不一。每个区域叫做一个星座。用线条连接同一星座内的亮星，形成各种图形，根据其形状，分别以近似的动物、器物。人类肉眼可见的恒星有近六千颗，每颗均可归入唯一一个星座。每一个星座可以由其中亮星的构成的形状辨认出来。 基本上，将恒星组成星座是一个随意的过程，在不同的文明中有由不同恒星所组成的不同星座──虽然部分由较显眼的星所组成的星座，在不同文明中大致相同，如猎户座及天蝎座。 国际天文学联合会用精确的边界把天空分为八十八个正式的星座，使天空每一颗恒星都属于某一特定星座。这些正式的星座大多都根据中世纪传下来的古希腊传统星座为基础。 星座在天文学中占重要的地位；占星术也假借黄道十二星座的形象，但占星术被普遍视为没有使用真正科学方法的伪科学。西方古代星座
西方星座起源于四大文明古国之一的古巴比伦。据说，现在所谓的黄道12星座等总共有20个以上的星座名称，在约5000年以前美索不达米亚就已诞生。此后，古代巴比伦人继续将天空分为许多区域，提出新的星座。在公元前1000年前后已提出30个星座。 古希腊天文学家对巴比伦的星座进行了补充和发展，编制出了古希腊星座表。公元2世纪，古希腊天文学家托勒密综合了当时的天文成就，编制了48个星座。并用假象的线条将星座内的主要亮星连起来，把它们想象成动物或人物的形象，结合神话故事给它们起出适当的名字，这就是星座名称的由来。希腊神话故事中的48个星座大都居于北方天空和赤道南北。
中国古代星座
为了便于研究，人们把星空分成若干个区域，这些区域称为星座。中国很早就把天空分为三垣二十八宿。《史记·天官书》记载颇详。 三垣是北天极周围的3个区域，即紫微垣、太微垣、天市垣。 二十八宿是在黄道和白道附近的28个区域，即东方七宿，南方七宿，西方七宿，北方七宿。 东方青龙所属七宿是：角、亢、氐、房、心、尾、箕 中古古代星座图
南方朱雀所属七宿是：井、鬼、柳、星、张、翼、轸 西方白虎所属七宿是：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参 北方玄武所属七宿是：斗、牛、女、虚、危、室、壁。
星座占卜
浩瀚宇宙十二星座其实早在五千年前已经出现，巴比伦人根据星象运行制成四季的星座历，以它占卜国家和人民的命运。其实这种占卜的方法，跟中国古代的紫微斗数有异曲同工之妙，都是根据被占卜者和星体运行的关系，占算出其一生的各方面运程。因为古代人类依天象变化而求生存，天灾是无法抗拒的，因此造成人类的宿命感；而他们发觉宇宙中日月星辰的运行影响着万物兴衰，甚至人的命运。每个人出生时，太阳系中每一颗或大或小的行星包括太阳、月亮、金星、木星、水星、火星、土星、海王星、天王星、冥王星运行的角度和距离不同，因此了显著影响；每颗行星与相对应的12个星座互成因果，对人的特质部分的影响均不相同，当这些星球运转时，各人的行为及命运亦随之变化。 太阳星座是星座学中最常提及的，只要知道一个人的出生日期，就可以查出他所属的太阳星座。太阳运行的轨道称为黄道，将黄道分成12区，每个区为30度，这12个区就是我们说的太阳星座。十二星座以春分为起点，即太阳在每年的3月20日左右运行至春分点时开始排序，依次是：白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、魔羯座、水瓶座、双鱼座。每一个人只属于一个太阳星座，因每年太阳入宫时间有别，若生日在星座交界者，就要翻查天文历以判断其所属的太阳星座，绝对不会出现横跨两个太阳星座的情况。星座学认为太阳星座代表人的天生个性、意志力、自我表达的方式。通过太阳星座我们可以对一个人有基本的认识，但要真正完整了解一个人，除了太阳星座外，还要看太阳所落的宫位及与其他星体的角度，就算太阳星座一样，坐落的宫位及角度不同，受太阳星座的影响也就不一样，所以人的个性不只有十二种分类。 月亮星座学认为月亮星座是出生时月亮所在的位置，月亮影响地球的潮汐变化，同时也影响了人类的情绪、内心安全感、潜意识、精神层面、家庭及家人的影响、个人习惯、饮食习惯、偏好、潜力、理想、想像力、接受力、适应力、直觉和气质。月亮象征母亲，通过月亮星座可知自己对母亲的态度，以及母亲所给予的影响力，也可看出对其他女性的态度，对男性而言可显示出对待妻子的方式。月亮星座影响潜意识，不会影响外在的性格表现，却会影响人格的形成。月亮星座在幼年及小学阶段的表现最为明显，当对生命有所认识之后，便隐藏起来。 上升星座和太阳星座、月亮星座是对个人性格影响最大的三种星座。上升星座就是你出生那一刻，在东方地平线升起的那一个星座，代表一个人的个性、外貌及体型的真正自我。通常在三十岁左右，一个人真正成熟后，日常的言行举止、性格、偏好、外貌都受到上升星座影响。要知道自己所属的上升星座，就要从具体的出生日期及时间、出生地的经纬度来推算，正如中国人传统的生辰八字一样。上升星座是个人星宫图第一宫的开始，格外重要，影响天性、健康、外貌及个人喜好，还有命运变化。从个人星宫图中，可以看到满天星斗，不同的星宿坐落在命宫之中，而每一个星宿的位置，影响了你的运程。如果出现在你的本命宫中的星宿不同，就会有不同的含义。所以从星座学来说，要从星座看个人性格比较简单，但要看一日一月一年或一生的命运，还是要看每个人的星宫图。
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