天山冰玉属于高档石英质玉石，白玉居多，但在质地上要比软玉通透，高档的天山玉甚至会呈现近似于冰的质感，所以俗称为冰玉。因为冰玉的主要产区位于天山山脉一带，因而这一带出产的玉石称为天山冰玉。
经过广东省珠宝质量检验中心检测，天山冰玉的温润程度几乎接近和田玉，通透程度接近缅甸冰种甚至玻璃种。优质的冰玉，其洁白晶莹程度可以在阳光照射下看到荧光，折射率为1.54左右。硬度也达到7.0左右。瑕疵和裂痕都很少。
很多玩玉者在第一次邂逅冰玉的时候，都会以为是缅甸玉的共生物——水沫子玉，但其实不是，水沫子玉的脆性很大，不够柔润，虽然在质感上也很通透，但是是始终是无法跟上好的天山冰玉相比的，比较原石或者成品就能够分辨出来。
扩展资料
近年由于缅甸翡翠矿脉的逐渐枯竭，和田地区白玉产量下降，黄龙玉炒作逐渐平息；随着市场的深度挖掘和冰玉雕琢大师优秀作品的不断面世，天山冰玉在沉寂已久之后，也逐渐回归市场，再次成为境内外华人玉市场的热门玉石。
天山冰玉的基本性质与单晶石英大致相同，但由于结晶程度、颗粒排列方式等差异，两者物理性质有所不同。
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