《宋史.包拯传》和《宋史演义》中均记载说，包公有一子名包繶，娶妻崔氏。曾任潭州通判，不幸壮年去世，没有留下孩子。崔氏甘心守节，不再改嫁。包公一直到59岁身边都没有一个子女，但是这一年，有一个包公的媵妾离开了包府。《包拯传》中，有“拯尝出其媵，在父母家生子，崔密抚其母，使谨视之。繶死后，取媵子归，命曰綖”的记载。包公于64岁去世后，包繶则由崔氏抚养长大。这应该是长嫂如母故事的原形。只是包公是指包綖，长嫂是指崔氏了。崔氏后来受到朝廷的表彰，宋史中还立有《崔节妇传》，说明她的事迹当时就很有影响。因为古时“公”是对人的尊称，包拯在当时就被尊称为包公。包公的儿子包綖，在当时也应被人称为包公。久而久之这个长嫂如母的故事被人嫁接到包拯的身上，这个故事也就随着包公的威名传扬开来了。包公的父亲包仪，做过福建惠安县的知县，曾任朝散大夫，死后追赠刑部侍郎，是一个官阶不高的闲散官员。包公也就出身在小官僚家庭，和普通人没有多大的差别。至于包公身世的传说，不过是封建时代所谓“天降大任于此人”思想的一个具体反映，是人民为了衬托他的形象和作为而已。
包拯（999年－1062年7月3日），字希仁，庐州合肥（今安徽合肥肥东）人，北宋名臣。
天圣五年（1027年），包拯登进士第。累迁监察御史，曾建议练兵选将、充实边备。历任三司户部判官，京东、陕西、河北路转运使。入朝担任三司户部副使，请求朝廷准许解盐通商买卖。改知谏院，多次论劾权贵。授龙图阁直学士、河北都转运使，移知瀛、扬诸州，再召入朝，历权知开封府、权御史中丞、三司使等职。嘉祐六年（1061年），任枢密副使。因曾任天章阁待制、龙图阁直学士，故世称“包待制”、“包龙图”。
嘉祐七年（1062年），包拯逝世，年六十四。追赠礼部尚书，谥号“孝肃”，后世称其为“包孝肃”。有《包孝肃公奏议》传世。
包拯廉洁公正、立朝刚毅，不附权贵，铁面无私，且英明决断，敢于替百姓申不平，故有“包青天”及“包公”之名，京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。后世将他奉为神明崇拜，认为他是奎星转世，由于民间传其黑面形象，亦被称为“包青天”。