鸡与蛇被认为是“世仇”的观念，主要源自中国传统文化中的生肖相克理论和民间传说。这种说法并不基于实际生物学上的敌对关系，而是蕴含了丰富的文化意象和象征意义。
生肖相克理论：在中国传统的十二生肖中，鸡和蛇分别代表酉和巳，它们在命理学的“三合局”中虽有相合之处，但也存在相克的说法。鸡属金，蛇属火，按照五行相克原理，火能克金，但同时金鸡也被认为能够以锐利之气克制蛇的火性，形成了两者间既相合又相克的复杂关系。
民间故事与传说：民间流传着许多关于鸡与蛇争斗的故事，其中常描绘鸡勇敢地对抗甚至驱赶蛇，体现了鸡的警觉性和保护性的特质。公鸡尤其以其鸣叫能驱邪避凶的形象出现，而蛇在不同文化中往往带有负面含义，如诱惑、狡猾等，因此鸡与蛇的对立也象征了正义与邪恶的较量。
生态习性：从生态角度看，鸡作为地面活动的鸟类，与蛇（尤其是喜欢在地面或低矮植被中活动的蛇类）在自然环境中可能存在竞争或捕食关系，尽管鸡直接捕食蛇的情况较为罕见，但鸡可能会对进入其领地的蛇构成威胁，通过大声鸣叫警示同伴并尝试驱赶入侵者。
文化象征与寓意：鸡象征光明、勤奋和勇敢，在许多文化中是吉祥的象征；而蛇在不同文化里寓意复杂，既有智慧、重生的正面意义，也有诱惑、危险的负面形象。这种文化上的对立加深了“鸡蛇世仇”的概念。
综上所述，鸡与蛇之所以被视作“世仇”，更多是源于文化、传统信仰。