乐山大佛景区坐落在风景秀美的凌云山、麻浩岩墓和乌尤山之间，总面积约8平方公里，是峨眉山风景名胜区的一部分，同时也是国家级的旅游胜地，享有盛誉。历史上，人们有“上朝峨眉，下朝凌云”的传统说法，体现了这里的独特地位。
艺术历史中，乐山大佛是一尊寓意吉祥的弥勒佛像。在唐代，弥勒佛备受人们的敬仰，因为佛经中预言弥勒的出现预示着世界的和平。武周时期，武则天利用这一信仰为自己正名，编撰《大云经疏》自称为弥勒转世，这使得弥勒崇拜达到了高潮。在武则天的倡导下，全国各地纷纷开始塑造弥勒佛像，而乐山大佛的建造便发生在这一时期之后的20多年，海通法师选择弥勒佛作为形象，不仅因其能带来光明和幸福的象征，还因为弥勒佛的使命与平息水患的“镇江之佛”理念不谋而合。
因此，乐山大佛不仅是一座宏伟的雕塑，更是唐代信仰与地方文化交织的体现，承载着深厚的历史和宗教内涵。
乐山大佛雕凿在岷江、青衣江、大渡河汇流处的岩壁上，千百年来大佛安静地端坐于此，看江水奔流，看世事变迁。