中国人自古就有飞天揽月的梦想，并缔造了“嫦娥奔月”的传说。但受到现实条件的阻碍，这个想法只能成为遥不可及的期望。然而有梦就有一切！
在2003年10月15日这个让中国沸腾的日子里，中国解放军上校杨利伟，带着中国人千年的飞天梦想，于北京时间9点整，乘坐由“长征二号”F火箭运载的神舟五号飞船奔入太空，成为了中国飞天圆梦第一人。
杨利伟，出生于1965年。1987年毕业于空军第八飞行学院，获得学士学位。毕业后被分配至空军歼击航空兵部队做飞行员。1988年被授予空军中尉军衔，1992年晋升空军上尉，1996年晋升空军少校。1996年，他参加了航天员初选体检，并与其他13位优秀的飞行员一起，成为了中国第一代航天员。2003年10月，他成功地完成了中国太空航行的任务，成为了中国人心目中的飞天英雄。后于2011年当选为国际宇航科学院院士。
直冲天际的火箭
杨利伟出生于靠近渤海湾的辽宁省绥中县，从小就伴随广阔大海成长的杨利伟，有着刚毅质朴、沉着温雅的个性。在飞行学院学习期间，杨利伟就以刻苦受到老师的喜爱。成为中国空军飞行员后，他更是以优异的飞行记录、沉着稳定的飞行应变能力而受到上级领导的重视。
1996年，从小就有着飞天梦想的杨利伟获得了航天员初选体检的资格，并轻松地通过了初试。之后杨利伟又被安排去空军总医院参加临床体检。杨利伟对这段经历曾经做过这样的叙述：“我当时心里特别高兴，提前三天就去了。护士还和我开玩笑说：‘你也太积极了吧！’”杨利伟回忆说：“航天员是个非常神圣的职业，自己特别希望能走进这支队伍。”而上天对杨利伟也是眷顾的，严苛的选拔条件并没有成为他实现梦想的阻碍。在临床检查和航天生理功能检查中，杨利伟的指标都达到了优秀。终于正式加入了航天员的队伍，成为其中光荣的一员。
杨利伟积极参加训练、强化体能。有一次，杨利伟参加飞船的模拟发射演练，在按照飞行程序起飞后的3分20秒左右，杨利伟有条不紊地操作着并说道：“整流罩抛除，我看到窗外的天空了。”专家们听了惊讶地问航天员系统的总指挥兼总设计师宿双宁：“你们的航天员训练得这么好，连这都知道？”宿双宁自豪地说：“开玩笑，你都知道，他还能不知道。”但实际上，杨利伟为了这个“都知道”付出过太多太多。
付出总是有回报的，2003年7月，杨利伟经载人航天工程航天员选评委员会评定，具备了独立执行航天飞行的能力，被授予三级航天员资格。是年10月15日清晨，杨利伟步入飞船，随着0号指挥员下达了“1分钟准备”的口令，火箭即将点火。全国人民的心都跟着揪在一起，人们跟着电视上指挥大厅中传出的清晰的口令一起倒数“10、9、8、7、6……”，当火箭腾空飞起的前一刻，在指挥室的大屏幕上，出现的是向世界敬礼的杨利伟。顿时举国掌声雷动。身处指挥室中的一位老专家泪涌不止，反复地说着“杨利伟，好样的！”此后这位老专家曾经向记者表述：在这样的特殊时刻，杨利伟敬礼向大家致意告别，心里想的是大家，唯独没有他自己。这不仅体现了杨利伟坚强的意志，良好的心理素质，更展现了杨利伟的人格魅力。
这次载人航天飞行任务的成功，为杨利伟带来了巨大的荣誉，他顷刻间成为了亿万人的偶像，受到来自社会各界的赞扬。面对这些杨利伟显得很平和。
2003年10月16日，杨利伟完成了对体力损耗极大的21小时的太空飞行。他返回航天城，在身体尚未恢复的情况下，就赶紧给所有训练航天员的教员们打电话，汇报自己在太空中的情况，而对电视中关于他的铺天盖地的新闻却并不在意。
当杨利伟回到航天大队后，没有以功臣自居，主动要求参加航天员例行的体能训练，时常和战友交流太空飞行的心得。他的一位教员说：难得啊，难得。能在巨大荣耀面前，保持如此平常心态，正是优秀航天员应该具备的素质。
杨利伟以其超凡的能力完成了太空之行，赢得了世界的喝彩；更以朴实温雅的性格获得了无数人的爱戴，无愧于航天英雄的称号。
遨游宇宙的太空服
玛雅人雕刻在石棺上的画是否就是那个时期的宇航员操控着飞行器？