每到秋冬季节,我们发现,有很多的动物都会储存好粮食,大吃大喝一顿,然后找个温暖的洞穴,开始冬眠。比如松鼠、蛇、青蛙、蜗牛、刺猬等都需要冬眠。它们有的从10月份开始冬眠,要到明年才能醒来,有的直接睡3~5年都不会醒来。
冬眠的动物其实就是一直在睡觉,有得甚至几年不醒来也能好好活着。冬眠的动物只要活着,就会有能量的消耗,那么它们为什么能够不吃不喝,还能长久生存呢?
动物在冬眠的之前都会吃大量的食物,加上冬眠的时候,动物基本不运动,呼吸次数也相应减少,甚至几乎停止,只有脉搏微微颤动,所以冬眠的动物消耗的能量是极少的。等待动物体内储藏的食物用光时,冬眠的动物才会慢慢醒来,通常情况下,醒来的动物都很虚弱,它们会第一时间寻找食物充饥,来补充身体所需的能量。
也有一些动物会在冬眠后死亡,由于体内能量消耗完毕,醒来后没有及时找到食物填饱肚子,很快就会在虚弱中死去。但是蜗牛的冬眠可以长达三年,它就不需要食物来维持生命。
我们知道,蜗牛它有个重重的壳,那便是它的休眠之所。甚至在炎热的夏季,它就开始睡觉,其实蜗牛很怕热,每当燥热干旱的季节来临,蜗牛都会躲进自己的壳里开始避暑。
蜗牛对环境的要求也是极其严格的,只要外界的温度没有达到它身体适宜生存的温度时,蜗牛就会躲在壳里一直睡觉。那么蜗牛这样软软的小动物,也能像其他动物一样储存粮食吗?
蜗牛不需要在冬眠前大吃大喝,它在冬眠的时候会分泌出一种黏糊糊的液体堵住它的壳门,从而形成一个保护膜。这个保护膜的作用就是防止水分的蒸发和外来物种的侵害。保护膜具有透气性,所以蜗牛在冬眠的时候,只要通过呼吸就能够生存了。但蜗牛要保证身体有足够多的水分,如果水分全部蒸发,那么蜗牛也就会很快死去。
如果不是能量耗尽,大多数动物在冬眠的时候是不会醒来的。有的即使醒来,翻个身,眨个眼,就会又继续睡去。
醒来的动物消耗能量是特别快的。所以大多数情况下,冬眠的动物是不会醒的。醒来就意味着危险,如果强行将正在冬眠的动物叫醒,那么它们面临的可能就是死亡。
动物在冬眠的时候,身体会达到一个恒温,它们的身体可以自动调节温度,将体温降低到1℃到9℃之间,动物的新陈代谢就会随之变慢,各项身体机能也就会大幅度下降。
如果此时将冬眠的动物叫醒,它们会因为身体机能无法调节而死亡。动物都有它们的冬眠周期,当外界的温度达到适宜的温度时,冬眠的动物们会自然醒来。
如果因为外界的不可抗拒的因素,导致冬眠的动物醒来,并且不能继续睡下去,动物们身体的能量会大量被消耗。等到脂肪消耗殆尽,自然就打断了动物的冬眠周期,此时过早醒来只能面临死亡,所以冬眠的动物都是很脆弱的。
为何人类不能像动物一样冬眠?我们知道动物冬眠是因为外界的温度不适合它们生存,从而通过冬眠来达到生存的条件。人属于恒温动物,自然能适应外界的温度变化,人类睡觉只要短短的几个小时,而动物却能睡到明年。
冬眠的时候身体的温度会降低,很多的动物基本都要降低到10度以下。而人体的体温如果低于20摄氏度,心脏无法在低温环境下工作就会骤停,结果只有一个,就是会被活生生冻死。
另外,冬眠的时候是无法进食的,如果人长期不进食,很快就会营养不良,而人类又不像动物一样需要靠冬眠抵御寒冷或者躲避天敌,所以人类不需要冬眠。
其实冬眠对动物来说,也是非常危险的。在动物冬眠的时候,身体各项机能几乎停止运作。如果此时防护不够好,导致外来细菌的入侵,此时动物们的身体免疫能力又很差,这样一来,冬眠的动物也很容易受到伤害。
比如睡鼠在冬眠醒来后,记忆系统会受到极大的损害,如果由于外界的噪音而导致它们冬眠中断,也会因为外界的环境因素而死亡。