日本人喜欢泡温泉、喜欢洗澡，这是世人皆知的。而且，在日本最大众化的旅游则是温泉旅游。
首先，让我们来看看日本的气候。日本位于中纬度，气候温暖。受季风影响，冬夏长，春秋短。雨水充足。本州南部夏季炎热，与东南亚气候差不多相同，是典型的照叶树林带气候。再加上日本是个岛国，四面环海。所以湿度很大，相对来讲比较闷热。解决这个问题的最好办法，就是到温泉泡一泡，既凉爽了身体，又解除了疲劳。
其次，从地理上看，日本火山很多，主要火山就有150多座。日本列岛处于地壳变动地带，故地震频发。独特的地理条件，造就了很多天然温泉。温泉，水温适中，矿物质含量丰富，是疗养的好去处。“靠山吃山”，人们自然就利用天然资源，为自己服务。这样做不但节省了许多烧水使用的燃料，还为人们提供了休闲的场所。所以，日本人很早就利用温泉，建起了旅馆，接纳四方宾客来休闲疗养。
另外，再让我们了解一下日本人关于洗浴方面的过去与现在，从中体会其中的原因吧。
现在，日本人频繁地使用“入浴”这样的词汇。根据文献记载，使用“入浴”这种说法，是从二十世纪后半叶开始的。古时候，人们说“沐浴”（洗头发和洗身子）“湯浴み”（沐浴，入浴），进入近代后，出现了“入湯”“行水”“銭湯”等说法。最近，各个家庭里普遍都装备了卫生间，以前繁忙的市中心地带一定有几家浴场，可是如今几乎消失的无影无踪。取而代之的是那些集修养、运动、娱乐为一体的大型健身娱乐中心。人们非常喜欢这些地方。但是，对于日本人来讲，无论什么也可以欠缺，唯一不能欠缺的就是“温泉”。日本被称为“火山列岛”，我认为一点也不过分。在这个列岛上，有数不清的温泉点缀其中。据说现在已有2000多个。最早的温泉有：
道后、有马和牟妻等。特别是有马温泉，位于奈良、京都附近。从7世纪左右开始，天皇、贵族们，为了保养身体都来此休闲，常常要在这里洗上一洗。另外，还有“云仙”“别府”“玉造”等等很早以前就有名的温泉。在各地的温泉，都有关于发现温泉人们的各种各样的故事流传下来。江户中期以后，在农民与一般的平民百姓之间流行“湯治”（温泉疗养）。因此，在江户附近地区，人们就开始利用伊香保、草津、热海、伊豆、箱根等地的自然资源。现在，随着交通不断的迅速发展，各地的温泉就变成了深受人们喜欢的旅游观光之地。人们来这些地方有各种目的：有的是来进行温泉疗养的，有的是来开车兜风后，再泡一泡温泉的；而且，人们当天还可以打个来回。包着这样目的来旅行的人们，一年中络绎不决。
在温泉的地方，经营者还标出了泉水的性质、温度以及功效等。例如：那须温泉乡的泉水为单纯泉、硫磺泉等；泉水的温度从摄氏50度到70度；泉水的功能可以治疗妇女病、皮肤病、神经病等疾病。此外，
伊香保的泉水性质为碳酸铁泉水，石膏泉水；温度从42度到68度；具有治疗妇女病、神经病、贫血症等疾病的功效。
根据泉水的水质，有透明度高的，茶褐色的，乳白色的不等。各种各样的功能，显而易见。但主要是温暖身体，增强血液循环。这恐怕是温泉的主要功能吧。最近，由于被称为是温泉本地所制造的粉末，在装袋贩卖，人们在超市等商店很容易地就能买得到这些东西。我们可以说家庭温泉的时代已经来临了。
另外，有意思的是，日本人在浴场还制定了严格的洗浴规定：进入浴场不能大声喧哗；要把身上的污垢洗干净，用淋浴冲洗两、三遍后，才能进入浴池；浴池里严禁使用肥皂等。可谓非常细致，面面俱到。人们在工作之余，来温泉浴场放松一下，消除疲劳，恢复精神；晚上与亲朋好友，欢聚一堂，在喝上几杯，畅叙衷曲，融洽感情，真可谓一举数得，乃神仙之享受也。
现代的浴场，从购票到洗浴全部使用现代化设施和手段，充分利用现代的科技，更加人性化，大众化。洗浴种类有：淋浴、盆浴、药浴、电磁浴、波浪浴、瀑布浴等，五花八门，多种多样。形式上有室内的，露天的；有许多人公用的大池，还有只供一个人的小池；洗嗽设备齐全，健身设施完备。难怪日本人喜欢温泉、喜欢洗浴，其中的原因是不言而喻的。
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