黄河上中下游三段的分段点为（龙羊峡）和（
花园口）
黄河河长5464公里，是我国第二大河。对于黄河，根据河道流经地区的自然坏境和水文情势，将其作了上、中、下游的划分。
黄河上游长346公里，从河源至内蒙古自治区托克托（河口镇），河流穿越
青藏高原，流经峡谷，其间分布有20多个著名的峡谷。这里山高坡陡，落差大，蕴藏着丰富的水力资源。水多沙少、河水较清、流量均匀是该河段的水文特征。黄河流出
青铜峡之后，其地势平坦开阔，进入宁夏平原和内蒙古
河套平原。这里水渠纵横交错，成为黄河上游最早的农业开发区之一。
黄河中游1234公里，从内蒙古自治区托克托县的河口镇到河南郑州桃花峪。该段河道的水文特征：由于夏秋季多暴雨，沙源丰富，多水多沙，洪峰流量大，含沙量高，成为世界有名的多沙河流。河道淤积与侵蚀河段交互出现，峡谷与宽谷相间。
黄河下游767公里，从河南郑州桃花峪到山东垦利县，由西向东流经
华北平原。河道坡降小，水流平缓。加之河道宽浅散乱，泥沙淤积严重，
河床逐渐升高，两岸几乎全靠大堤为屏障。河道滩面一般高出两岸地面约2—5米，有的高达10米，是世界上著名的“悬河”。
以上是
黄河水利委员会划分方案，也是普通采用的方案。此外，还有一种意见，即以河源至龙羊峡（或刘家峡）为上游，龙羊峡（或刘家峡）至花园口为中游，花园口以下为下游。还有一种意见是，从河源到河口镇为上游，河口镇至三门峡为中游，三门峡以下为下游。