如果和沈阳人询问大东副食在哪，没有人会说不知道的。大东副食不但是中国国内贸易部认定的中华老字号，也是这个城市的地标性名称之一，虽然和周围的沃尔玛、大福源、乐购、家乐福等近10家国际知名的大型超市相比，从建筑造型到内里装修，大东副食显得有点简单和朴素，但平常开始营业之前，这里依然有大量的人排队等着进入，一到逢年过节，这里更是人流拥挤不堪。如果从大东副食的前身“东关菜行”出现开始算起，它已经和这个城市共生共长了快一百八十年了，即使是一块石头也会对这里产生感情和依赖，所以有人即使搬离了这里，也还要乘坐公交车前来买东西，也就不是什么新鲜事儿了。
从大东副食的正门进入，正面是馒头、面包、饺子等主食摊床样式的自由经营区域，左侧就是超市的入口。它和其他任何一家超市的入口不同，是仿昔日的城门样式建成的。淡灰色的城墙和城门洞，和周围颜色鲜艳的经营区相比却异常突出。城门洞上方，有一块红底金字的牌匾写着“盛京第一行”字样。门洞东侧墙壁上是一些翻拍张贴的“东关菜行”各个时期的老图片，再现了当时的繁华。西侧是黑底金字的“东关菜行”的历史沿革，让人对大东副食的前身有更好的了解。身边来往的是现代的人，摆放的是当今的产品，眼前却是一百多年前的东关菜行。
从城门洞进入超市，左侧是六位出生于清末民初，亲历了菜行的历史变迁，堪称沈阳副食商业发展的见证人的人物雕像。他们都曾在“东关菜行”经营过，现已辞世。这些人有的是曾经的鸡铺、肉铺、菜店、鱼档等的掌柜，各个身怀绝技。比如潘秀山，沈阳人，无人知道其生卒年月，却记得他的绰号“潘鸡子儿”。一个卖鸡蛋的能被人们记得自于他多年练就的绝活儿。他能一伸手进蛋篮子，同时抓起五个鸡蛋，并在手掌中同时依次转动，在这个过程中，辨别出鸡蛋的好坏。老话“三百六十行，行行出状元”应该是对这些人物生活经历的最好诠释。
人物雕塑的南段是采用中原建筑风格和苏式彩绘结合的方式建成的，带有浓郁古朴味儿的百米明清老街区，商家力图恢复和还原当时“东关菜行”在沈阳人内心的样子。所有柜台都是清一色的灰瓦青砖、雕梁彩绘，有精致的斗拱、贴着大红福字的木制柜台。有老龙口白酒、黄酒聚一坊、缸炉烧饼、东关香油坊、贡蜜、聚福米号、曹记炒房等。这些档口门上的木招牌、醒目的布幌子、摊子上方贴着的纸标签，都将过去的繁荣景象一一呈现。“老街区”和现代的大型超市惯常使用的一排一排铝合金的货架，山一样摆放的琳琅满目的各种商品只有两三步的距离，从东关菜行到今天的大东副食已经走了上百年。
据沈阳地方志等史料记载，公元1829年（清道光九年），在当时老沈阳小东门护城河畔一带自然形成了一个固定的蔬菜早市，由当地居民出售自产蔬菜，是方圆近百里的副食集市。这是沈阳最早出现的经营蔬菜的副食品市场，被称为“东关市场”，也称“东关菜行”。1933年，日伪将东关菜行迁至抚近门附近，也就是现在的大东副食现址，改为奉天营东关市场，人们俗称其为大东菜行。1956年公私合营之后，大东菜行于1958年正式定名为沈阳大东副食商店，该行经营的业户成为大东副食的员工。改革开放以后，改名为大东副食品商场。
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