地处天山“夹缝”，独享“世外桃源”
美丽的伊犁河谷地处天山“夹缝中”，实际上天山的夹缝非常开阔，南北宽度自东向西呈喇叭口状，越来越宽。这里为什么被称为“塞外江南”？原因只有去过才能体会。
伊犁河谷因伊犁河而有了这个名字，伊犁河是一条著名的内陆河，她滋养了伊犁河谷数百万群众和哈萨克斯坦半个国家，说她是伟大的母亲河一点也不为过。
伊犁河谷拥有新疆最丰富的降水量和最高的植被覆盖率。因为有天山雪水融化而成的伊犁河和喀什河汇集而成的河流滋润，再加上可以接收到大西洋气流的补给，这里成新疆最不缺水的地方。
并且这里远离沙漠，一年四季几乎都不会有沙尘暴天气，所以相对南疆，伊犁的空气清新，相对北疆其他地区，伊犁又有自然环境优势。所以伊犁河谷地区一枝独秀，既不同于北疆的戈壁风情，也不属于南疆的沙漠绿洲，更像是陶渊明笔下的世外桃源。
春到杏花村，美不过伊宁
随着春暖花开的讯息传遍大江南北，新疆也不甘寂寞。谁说春风不度玉门关，伊犁河谷的春天甚至比许多内地的高寒地区来的还要早。这里很少有迎春花，但是杏花却是遍地都是。有中国杏乡之称的伊宁县，是北疆最早举办杏花节的地方。一时间，游人如织，数十万人涌向这座小县城。其中不乏不远万里从乌鲁木齐和石河子等地赶来的自驾游爱好者。
虽然杏花烂漫的地方很多，包括吐尔根，大西沟和杏花谷等，但是伊宁县的杏花开得早，并且开发力度大。可以说占尽了优势。所以每年光杏花节就给当地带来了不少的旅游收入。笔者亲自前往，光上了第九届杏花节，是第一次去。感觉的确很美，而且场面热闹，有种如梦似幻的感觉。杏树也几乎都是数十年的老杏树，造型比较美观。
杏花吐芳，美食流香
春季的伊犁河谷见到大片的杏花，那是再寻常不过的事情。因为这片土地本身就是花的海洋。然而最吸引游客的是杏花节上的各色美食。很遗憾，去杏花节的举办地祥和杏园却没去人民广场的美食街。据听说许多人并非奔着杏花而去，更多的是想品味正宗的新疆各色美食。毕竟民以食为天，吃货的世界大家都懂。
因为笔者也没能去，所以就在祥和杏园里吃了烤羊肉串和凉皮，还喝了新疆独有的卡瓦斯。也着实不错。既然是旅游，那就要吃喝玩乐，让身体和灵魂都在路上。
塞外江南出美女，杏花林中求偶遇
杏花节光舞台就有三四处，一处是主会场，开幕式就在那个舞台上进行。另外还有婚纱主题，儿童主题的舞台，精彩纷呈的表演让人眼花缭乱。新疆美女穿着民族服饰，在杏园里表演，成为一道亮丽的风景线。许多人驻足观看，忘记了时间。
就连志愿者都是美丽的年轻女子，面带微笑，温柔优雅。让游客体验贴心的服务，给我们留下最美好的回忆。据说晚上有疯狂的电音节，但我们没有去，因为我们离会议太远了。不过，作为一个歌舞升平的新疆，现场气氛可想而知。