马季是新派相声领军人物，但他并不是只会新相声，或是某些邪教粉踩和的“没有基本功只会歌颂相声”。
马季的传统基本功说学逗唱，比某万世圣人强得多，他可是侯宝林、刘宝瑞、少郭爷郭全宝、老郭爷郭启儒一起喂出来的，三宝一寿轮番伺候，基本上就是最顶级的师资。而马季的传统功力不输给任何一个在世的相声演员，包括天津窝子里的大神。
在深厚的传统功底加持下，马季再创作新派相声就有了足够多的“梁子”，再加上马季先生那一代演员，全都有丰富的生活体验，上山下乡，还有国内外各种风云变换的浪潮，所有时代元素像洪流一样堆砌在文艺工作者面前，让他们取之不尽用之不竭。再加上特殊时期的压抑跟愤懑，到了七十年代后期直到八十年代，国内的所有艺术领域如同井喷一样佳作频出，打造了一个艺术上的黄金时代。
而马季跟姜昆都是那个时代的参与者，他们所创作的相声也有鲜明的时代特征，所以用现在流行的贬低称呼“歌颂相声”是不对的，准确说法应该是“时代相声”。
马季先生的《百吹图》、《北京之最》、《多层饭店》、《特种病》、《一仆二主》、《富了之后》等都是非常优秀的时代相声，而且里面所有的包袱，都是根据真实生活改编而来，跟当时的热门话题紧密相连，受欢迎程度也远远胜过现在流行的三俗相声。即使放到整个相声史上，也是可以传世的佳作。
而同样质量的作品，马季先生创作了不下百段，他的创作能力放眼相声史，也是一等一的存在。
而姜昆创作能力虽然不如马季，但也是同龄相声演员中的佼佼者，现在某些别有用心的人大肆贬低所谓的主流相声演员，粉丝无脑跟风一通乱咬，把姜昆说成离开梁左就活不了的无能之辈。实际上姜昆在梁左之前就已经有了不少优秀的作品，《如此照相》是当年火遍全国的作品，姜昆跟李文华去一家照相馆跟师父对话之后，两人回来就创作了底稿，但因为场景局限在照相馆内，让内容不够丰满，于是两人到处征求前辈的意见，六次易稿用了半年时间，终于把这篇讽刺形式主义的相声搬上舞台。
而姜昆其他作品，都是用同样的方式创作出来的，捕捉生活中的细节，寻找可以产生喜剧的包袱元素，再将内容丰富到更高的层次，反复打磨后再表演。而梁左写的相声也不是他独力创作姜昆背词儿，而是两人一起合作的成品，梁左并不会写相声段子，他主要是提供文笔和脑洞，《虎口脱险》就是梁左写成故事稿，姜昆改成的相声文本。
姜昆自己创作的相声虽然有一部分确实质量不如人意，但大部分还是相当出彩的，《回眸望九》、《诗歌与爱情》、《时间与青春》、《着急》、《琢磨》、《楼道曲》《是我不是我》、《想入非非》、《自我选择》、《辞职以后》、《哺乳诗》等，各种题材跟风格都有，绝不是某万世圣人瞎扯淡的“只会歌颂一段相声吃一辈子”。
郭德纲的创作受限于他的文化水平，以及贫瘠的生活阅历，在走红之前郭德纲最大块的生活体验就是红桥文化馆，而这里面的生活是不能改编成段子的，因为有他留在派出所的案底。除此之外就是进编制不成，以及跟同行种种的矛盾，还有些是他听其他老艺人讲的花边八卦，这些体验都被他无限放大，编进了段子里，《论相声五十年现状》《我要反三俗》这两段与其说是相声，不如说是郭式脱口秀，同类的还有他在小剧场骂央视，都是泄私愤的脱口秀，既没有故事也没有角色，全是各种类比式骂街，浮夸至极的形容词。
而他被粉丝追捧上天的你字我字，创作来源是百度微博贴吧天涯猫扑等网络社区，将网络段子拼凑在一起，设计一个角色（郭德纲自己，或者于谦以及家人）然后登台就演，你字我字很多包袱跟生活严重脱离，原因就是创作者都是乱开脑洞做出来的，郭德纲也没有能力把它们改编成跟生活接轨的东西，所以只能拼凑好就上阵，反正空子也听不懂好赖。
郭德纲的真正强项，是拆洗传统段子，而他早年间真正火的也是拆洗后的传统段子，比如《西征梦》等，在原有的“梁子”中，塞进去一些时髦的包袱，不破坏老段子的结构，但内容又新鲜，而这些老段子是老艺人们千锤百炼出来的作品，郭德纲的说和逗本来也强，于是效果就特别炸。
郭德纲的舞台表现力确实很强，这也是他那么火的原因所在。但郭德纲的弱项是塑造角色，从他演的影视剧就看得出来，郭德纲更擅长把剧本角色塑造成自己，或者这个角色就是为他量身定制的才行，否则他演什么砸什么。
而马季姜昆则强在塑造角色方面，马季属于大部分角色都能驾驭，但姜昆差点意思，他擅长塑造的只有文艺小青年，这也是他年龄大了之后台风特别垮的原因。再加上姜昆传统底子确实不行，所以在相声表演上稍微弱于郭德纲。