钢的热处理工艺包括整体热处理和表面热处理两大类。整体热处理通常包括退火、正火、淬火和回火；而表面热处理则分为表面淬火与化学热处理。其中，正火是将钢件加热到临界温度以上30-50℃，保持适当时间后，在静止的空气中自然冷却的一种热处理工艺。正火的主要目标是细化组织结构，改善钢材的性能，使其达到接近平衡状态的组织结构。
与退火工艺相比，正火的冷却速度稍快，因此正火热处理的生产周期相对较短。当退火和正火都能满足零件性能需求时，为了缩短生产周期，建议优先选择正火工艺。对于大部分中、低碳钢的坯料，正火是较为常用的热处理方式。然而，对于合金钢坯料，通常采用退火工艺。若使用正火，由于其冷却速度较快，可能导致正火后的硬度较高，这不利于后续的切削加工。
综上所述，正火作为一种重要的热处理工艺，通过调整加热温度和冷却方式，可以有效改善钢件的组织结构和性能。在选择热处理工艺时，需要综合考虑钢材的成分、性能要求以及后续加工的便利性，以实现最优的处理效果和生产效率。
正火，又称常化，是将工件加热至Ac3或Acm以上40~60℃，保温一段时间后，从炉中取出在空气中或喷水、喷雾或吹风冷却的金属热处理工艺。其目的是在于使晶粒细化和碳化物分布均匀化，去除材料的内应力，降低材料的硬度。