花样滑冰分为男子单人滑、女子单人滑、双人滑这几种。
单人滑比赛按短节目和自由滑的顺序进行，第一天短节目，第二天自由滑。
短节目：运动员必须在2分40秒的规定时间内完成一套由跳跃、旋转、联合跳跃、联合旋转共8个动作和连接步编排而成的节目。
自由滑：运动员自选音乐，男子在规定的4分30秒，女子在规定的4分钟内完成一套编排均衡，由跳跃、旋转、步法以及各种姿势组成的滑行动作。
双人滑的比赛分创编节目和自由滑。
创编节目：双人创编节目的规定动作，每组包括8个动作，全套动作不得超过2分40秒钟，音乐自选，每个动作只允许做一次，附加动作要扣分。
双人自由滑：运动员自选音乐，自编套路，在4分30秒钟内滑完，包括单人动作和双人动作。双人滑与单人滑的评分方法相同，但要顾及两人动作的一致性。
花样滑冰技术动作
1、跳跃。跳跃是花样滑冰最重要的动作要素之一。它要求选手跳到空中、迅速转体，在完成至少一次的旋转后落冰。跳跃按照选手起跳与落冰的方式与空中旋转的周数分为多种。选手的空中转体方向可以是顺时针，也可以是逆时针，多数选手都是逆时针。
2、旋转。旋转是绝大多数花样滑冰比赛的必选动作要素，四个奥运会项目都对旋转有着要求。花样滑冰包括三种基本旋转姿态：蹲踞式旋转，燕式旋转和直立旋转。由这三种姿态，又可以变化出许多姿态。
3、托举。托举是双人滑和冰上舞蹈的必选技术动作。国际滑联大赛允许的冰舞托举依照滑行方式分类，共有七种，分为短时托举和长时托举两大类。
4、步法及转体。花样滑冰全部四个奥运会项目都把接续步列入必选技术动作要素。接续步的种类分为三种：直线接续步、圆形接续步和蛇形接续步。选手在接续步中可以选用转体动作。
5、燕式步。燕式步是指选手使用一侧刀刃在冰上滑行，浮腿抬高过髋。燕式步按照用刃和滑行足分类，既可以向前滑行，也可以向后滑行。燕式接续步是指顺序完成的一套包含一种或多种燕式姿态及用刃的动作。