1、棉花生长周期
棉花从播种出苗到棉铃成熟吐絮的生育周期一般为150～200天。按其生育期间的形成的变化通常分为苗期、蕾期、花铃期和成熟吐絮期，这4个时期反映了棉花生长发育阶段特点及其对环境条件的不同要求。
2、棉花生长对温度的要求
棉花是喜温作物。野生棉生长在终年无霜的热带。栽培棉在生育期间需较高的温度。棉子萌发的最低温度为10～20℃；现蕾最低温度为19～20℃，温度升高，现蕾加快；开花结铃期的最适温度为25～35℃。如果日最低温度低于15℃，或日最高温度高于35℃均有碍于花粉发育，不利于开花授粉，易引起蕾铃脱落。棉铃成熟吐絮时要求温度在20℃以上，低于16～20℃则不利于纤维发育和棉铃成熟。
棉花一生需要一定的热量才能正常地完成生育周期，一般从播种至出苗约需有效积温75~100℃，从出苗到现蕾约需有效积温（日平均气温高于19~20℃的温差总和）89~130℃，从现蕾到开花需有效积温（日平均气温高于25℃的温差总和）为300℃，从开花至吐絮约需有效积温（日平均气温超过15℃以上的温差总和）为500~650℃。中熟品种从播种到吐絮需积温（日平均气温高于10℃的总和）为3200~3400℃，特早熟品种为2900~3100℃。
3、棉花生长对光照的要求
棉花为短日照性作物，一般在棉苗阶段需要每天8～12小时的短日照，经过18～30天才能现蕾开花。由于大多数栽培棉品种长期在偏北高纬度的驯化和选择，对短日照已不敏感。但长期在南方种植的品种，特别是原产热带的野生棉种对短日照要求严格，如将其向北方引种，常会出现延迟(或不能)现蕾开花而徒长晚熟，为此，必须进行短日照处理才能现蕾开花。棉花在生育期间喜光照，不耐荫蔽，如日照不足，田间荫蔽，易造成棉株徒长、蕾铃大量脱落而晚熟减产。
4、棉花生长对水分的要求
棉花的生育期长。枝多叶大，蒸腾系数大，需水较多。据估算，棉花每生产1千克干物质，约耗水300～1000千克，高于一般旱地作物的需水量。但由于根系发达，吸水力强，也较能耐旱。棉花的需水量一般随生育加快、气温上升而逐渐增加，到盛花期需水最多，吐絮后需水又减少。如果土壤中水分过多，田间湿度过大，对棉花发育十分不利，常会导致晚熟减产。
棉花的发芽、生根和生长发育等生理活动都需要一定的氧气和二氧化碳。所以土层疏松、透气性好，有助于棉根活动，促进棉株正常生长发育。
5、棉花生长对土壤的要求
棉花要求土壤深厚，土质疏松，土壤水分适宜，地下水位较低。棉花对土壤酸碱度适应性较广，在pH6.5～8.5范围内均能正常生长，还具有轻度耐盐碱能力，但一般以中性至微碱性为宜。
6、棉花生长对养分的需求
棉花生育期间需要大量的氮、磷、钾以及钙、硫、镁、钠、铁等元素。其中70%的氮素是在现蕾到开花结铃期间吸收的；65%～70%的钾素和磷素都是在开花到成熟吐絮期间吸收的，及时充足地供给营养元素，以确保棉花正常生育和争取高产。
棉花颜色分类
1、白棉：正常成熟、正常吐絮的棉花，不管原棉的色泽呈洁白、乳白或淡黄色，都称白棉。棉纺厂使用的原棉，绝大部分为白棉。
2、黄棉：棉花生长晚期，棉铃经霜冻伤后枯死，铃壳上的色素染到纤维上，使原棉颜色发黄。黄棉一般属低级棉，棉纺厂仅有少量应用。
3、灰棉：生长在多雨地区的棉纤维，在生长发育过程中或吐絮后，如遇雨量多、日照少、温度低，纤维成熟就会受到影响，原棉呈现灰白色，这种原棉称为灰棉。灰棉强度低、质量差，棉纺厂很少使用。
4、彩棉：彩棉是指天然具有色彩的棉花，是在原来的有色棉基础上，用远缘杂交、转基因等生物技术培育而成。天然彩色棉花仍然保持棉纤维原有的松软、舒适、透气等优点，制成的棉织品可减少少许印染工序和加工成本，能适量避免对环境的污染，但色相缺失，色牢度不够，仍在进行稳定遗传的观察之中。
参考资料：