下午茶在17世纪的时候开始出现并兴起,起源于英国的上流社会。现在很多的人在闲暇之余,喜欢去喝一杯下午茶。多数的人认为下午茶就是在下午喝上一杯自己泡的茶,但实际上这只是对这个名词的表象意思的解释。实际上下午茶源自于英国的上流社会,是一种有着比较明显阶级性的饮食文化。
在17世纪的时候,英国上流社会的早餐非常的丰盛,相对来说午餐就比较的简洁了,而在晚餐的时候,他们则是通过和朋友聚在一起的方式去进行的。那么晚餐也就被称之为是社交晚餐,因为在晚餐的时候他们会一同就餐之后开始跳舞。那么这个晚餐开始的时间相对来说也会比较的晚一些,要等到大家的工作和事宜都完成之后才开始,那么就需要等到晚上的8:00左右。
而这个时候对于那些早餐吃的很饱,午餐却十分清淡简便的贵族来说就有些承受不住了,因为保持饥饿的状态实在太过难熬,所以说人们便会在下午4:00左右的时候吃一些点心,喝一杯茶来暂时缓解自己的饥饿,然后等到晚上8点的时候再去吃正餐。
在这时有一名女伯爵每天都会让自己的女仆为自己准备一杯红茶和点心。英国的甜品糖度很高,喝红茶的目的就是希望能够用红茶的苦涩尽可能的削弱点心的甜度,所以说通过这样的方式即打发了下午的时光,又能够缓解饥饿。后来的她发现自己一个人吃点心喝茶实在是太没意思了,于是就邀请自己的朋友到家里面来和她一起享受,也是通过这里下午茶慢慢的开始流行起来,成为了西方的一种饮食文化。到现在为止,下午茶依旧很是流行。