通常一个期货交易所要交易很多不同的品种，过去没有计算机辅助交易系统的时候，不同的交易品种要在不同的交易池（喊价交易的场所，是一个略低于地面的池子）中进行交易，所以当一个交易员在某个交易池中交易时，他就只能做这个品种的交易。
而他要想做其它品种时，就要进到别的交易池中去才行。而早期的期货交易结算是很慢很复杂的（没有计算机辅助），所以工作量非常大，因此期货交易所对进行全部品种交易的会员和只进行部分品种交易的会员收取的费用（会员费或席位费）不同。进行全部品种交易的会员费用最高，因为他们交易的品种多，所以结算复杂。
而只进行某一个或几个品种交易的收费就少一些。另外有些交易者只需要进行某一个或几个品种的交易（比如大豆生产商可能只需要进行大豆的交易，他对同一个交易所的玉米和小麦可能根本不感兴趣）。
所以交易所就把参与交易的会员分为“参加全部品种交易”的全权会员和“只参与部分品种交易”的一般会员。全权会员可以进入任意交易池进行交易，而一般会员只能在自己有权参与的交易池内进行交易。
另外同样是交易所的会员，有的会员有结算权限（可以直接和交易所结算、并且可以为他人结算），有的没有结算权限（不能直接和交易所结算，需要别人为其结算）。
上述在交易所拥有全部业务权限的就称为“全权会员”，而只有部分业务权限的就称为（一般会员）。
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