指南针N极代表北极，英文北方North的缩写。
指南针概述
指南针又称司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。物理上指示方向的指南针的发明由三部件组成，分别是司南、罗盘和磁针，均属于中国的发明。 据《古矿录》记载最早出现于战国时期的磁山一带。
指南针是中国古代劳动人民在长期的实践中对物体磁性认识的结果。作为中国古代四大发明之一，它的发明对人类的科学技术和文明的发展，起了无可估量的作用。在中国古代，指南针起先应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位。
指南针历史
11世纪末或12世纪初，中国船舶开始使用指南针导航。北宋《萍州可谈》:"舟师(掌舵者)识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦观指南针。"指南针应用在航海上，是全天候的导航工具，弥补了天文导航、地文导航之不足，开创了航海史的新纪元。
由阿拉伯人传入欧洲，为后来欧洲航海家的航海活动创造了条件。
指南针用法
指南针发明于中国。但在定向中，我们则称之为指北针。因为红色的指针永远指北。
(1)把指北针套在左手大拇指水平放在地图上。将指北针上右侧的蓝色箭头从你所在的位置指向你要进行的位置。
(2)然后水平转动指北针与地图（你的身体也随之转动），直至指北针上红色的指针与地图上表示南北方向的红线的北平行。
(3)这时，指北针上蓝色箭头所指的方向就是你要进行的正确方向。如何选择指北针
指北针是从事户外活动，特别是在野外人迹较少的地区从事一般工作及休闲活动的人们必备的工具之一；善于利用指北针的定向技术，再配合正确的地图指引，可以让你在迷失路径或行进方向的状况下，正确地找出自己所在的位置和随后要行进的方向，然后安然的脱离困境。
地理南极和地磁南极相反，地理北极和地磁北极相反，但是地理北极和地磁南极不完全重合，存在磁偏角。