南海是中国最大的海，也是世界上仅次于珊瑚海和阿拉伯海的世界第三大陆缘海。南海位居太平洋和印度洋之间的航运要冲，无论是在经济上还是在国防上都具有极其重要的地位。南海位于中国大陆的南方，它的北边是中国广东、广西、福建和台湾四省，东南至菲律宾群岛，西南至越南和马来半岛，最南边的曾母暗沙靠近加里曼丹岛；南海通过巴士海峡、苏禄海和马六甲海峡等，与太平洋和印度洋相连。南海的整体面积约为356万平方千米，大约相当于我国国土面积的1/3。
同时，南海也是我国最深的海区，其平均深约1200多米，中部深海平原中最深处可达5567米，高度值甚至大于西藏高原与海平面的差值。
南海附近大部分都是岛屿或是半岛，其陆地面积相对海洋而言十分少。注入南海的河流主要分布在其北部地区，包括有：珠江、红河、湄公河、湄南河等。这些河的含沙量都相对较小，故此南海常年呈碧绿色或深蓝色。由于南海处于北半球的低纬度地域，所以它是我国气候最温和的热带深海。南海终年高温高湿、长夏无冬，其海水表层温度温差小，一般保持在25℃～28℃。南海的地理位置和环境非常适宜珊瑚的繁殖。在海底高台上，形成很多风光绮丽的珊瑚岛，如东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛。
南海风光