黄河以一个大S形弯曲流经中国北部,全长约4800千米(根据我国的水文资料,应为5464千米---译注)。黄河流程的最后四分之一段流过地势较低的肥活平原,那里居住着无数中国人。
由于洪水灾害,黄河有时被称为“中国的忧患”。洪水常常夺去下游两岸许多人的生命,冲毁村庄。在4000多年中,中国人一直尝试通过筑堤和开凿水道引洪来保护这些居民区,但是,黄河继续频繁地发生洪水泛滥。
洪水泛滥时,1887年有200多万人死亡,1931年约300万人丧生,1938年50多万人被淹死。(据我国有关资料记载:1938年,国民党军队为了迟滞日军前进,在郑州以北的花园口炸开了黄河大堤。这一丧心病狂的行径给中国人民带来了巨大的灾难,造成了89万人被淹死,1200万人无家可归。----译注)
参考资料:http://www.anyang-window.com.cn/bzqg/bdzn/30032.htm