母犬的发情期可分为3个阶段，这个需要主人认真照顾的时期共持续一个月左右：
发情前期：发情前期是指从开始出血时间到可以交配的期间，一般为7-10天。这个时期卵子已接近成熟，
卵细胞激素分泌量也随之增 加，表现为外阴部红肿，阴道中流出带血的粘液。但这时母犬还不允许公犬进行交配。
发情期：发情期一般持续一周左右，外阴继续肿胀，变软，阴道分泌出深红色粘液，颜色逐渐变淡，出血量也随之减少或停止出血，人为轻碰其臀部，母犬就会将尾部向左右偏转，这时母犬允许公犬进行交配。进入发情期后2-8天，母犬开始排卵，这时是容易交配的时候。
发情后期：发情后期，母犬外部症状消失，阴唇逐渐恢复正常，犬的性情安静，阴道分泌的粘液减少，出血停止（一般持续2个月左右） 。如母犬已怀孕则进入
妊娠期。
此外，发情后期至下一个发情期之间称为发情休止期。此期间母犬生殖器进入休眠状态，一般持续3个月左右。