主要区别是，意思不同、基本解释不同、引证解释不同，具体如下：
一、意思不同
1、现象
现象是事物表现出来的，能被人感觉到的一切情况。是人能够看到、听到、闻到、触摸到的。
2、本质
本质，指本身的形体，本来的形体，指事物本身所固有的根本的属性。
二、基本解释不同
1、现象
①、事物在发生、发展、变化过程中所表现的外在联系性和客观形式。
②、文化艺术界指由于某种创作或研究而引发的社会效应。
③、指已经存在一段时间，又被大家所熟知的社会风气或行为。
2、本质
①、事物存在的根据。
②、事物中常在的不变的形体。
③、事物的根本性质。
三、引证解释不同
1、现象
魏巍《谁是最可爱的人·挤垮它一》：“这不过是睡眠不足，偶然的现象罢了。”
2、本质
毛泽东《关于农业合作化问题》：“这些同志看问题的方法不对，他们不去看问题的本质方面。”