秦始皇陵可谓是中国历史上最为神秘的陵墓，没有之一，到现在为止，我国的古墓勘探挖掘技术根本没有达到开采发掘它的水平，发掘困难重重，其中最重要的一条在于史记中说秦始皇陵里面埋藏有数以百吨的剧毒物质水银。古人讲究事死如事生，秦始皇死了的场面要跟活着的场面一模一样，所以他特意将巨量水银埋入地下来象征着江河湖海。这一说法也得到了考古学家的印证，在秦始皇陵硕大的封土上，考古学家用特殊的仪器发现了其封土贡含量超标，明显汞异常，这表明秦始皇地宫内确实埋藏大量的水银，因为水银具有强挥发性，尽管历经数千年，仍能在其封土上探测到异常。
根据专家保守估计，秦始皇地宫下内部的水银量至少在100吨以上，而这么庞大数量的水银到底是谁供给的呢？司马迁的史记给出了明确的答案，水银毫无疑问来自于巴寡妇清。巴寡妇清位于川蜀地区，他们家族垄断了丹砂的生产，要知道在古代，丹砂除了可以做书画、化妆的颜料和尸体的防腐之外，最重要的作用是可以提炼水银。巴寡妇清通过垄断了水银的生产，使他们家族成为了享誉秦朝的巨富。
秦始皇陵墓中所需要的大量水晶都是由巴寡妇清家族源源不断提供的，所以秦始皇特别感谢巴寡妇清，还专门为这个寡妇修建了一座思念台，叫做怀清台，可见这位秦朝女首富在当时的地位有多么显赫。司马迁史记中用了8个字来形容巴寡妇清地位的显赫，礼抗万乘，名显天下。
一个女商人的地位居然可以跟秦始皇的礼仪相抗衡，在当时简直难以想象。所以很多人认为巴寡妇清不但为秦始皇提供水银，更重要的是，她还是非常有名的女巫，可以实现秦始皇长寿百岁的愿望。秦朝是一个严格的以法治国的朝代，其基本政策时重农抑商，商人在秦朝的地位很低，但一个女商人能有如此大的排场，能让秦始皇如此赏识，肯定不仅仅是她提供了水银。水银是化妆品的重要成分，少量运用确实可以减缓衰老。这也是秦始皇给予巴寡妇清如此高度待遇的最根本原因。至于巴寡妇清家族垄断的丹砂矿的具体位置，连司马迁自己也没有搞清楚，后人仍然搞不懂它的具体位置在哪里。