沙漠是地球上最为荒芜的地区，其植被极为稀少，降水罕至，空气干燥，是多数生命的禁区。
从最东端的呼伦贝尔沙地，到西陲横亘万里的塔克拉玛干沙漠，中国的八大沙漠和四大沙地绵延大半个中国北部边疆，一直是华夏文明核心区域扩展的北方极限。新疆的沙漠早就名声在外，其实也有大量草原绿洲，内蒙古的草原也是名声在外，其实是沙漠沙地遍布
无论是两汉时期的北击匈奴，还是北魏时期的六镇拱卫，亦或是明朝初年疆域北至“大碛”（即沙漠）的事实，都反映出沙漠对传统的农耕文明扩展的阻隔。除了少数民族建立的政权外，中国古代的传统汉族政权的中央政权除了册封等手段的羁縻统治外，鲜有直接在沙漠以北的蒙古高原等地实行直接统治。
虽然在海拔上同为第二阶梯，但河套-长城-大兴安岭以西北的土地，古代很难复制持久的农业定居社会，新疆尚且有大量的绿洲可以利用，到蒙古高原就完全没办法了
除了“因俗而治”的民族团结角度的考量外，沙漠对于中央与地方稳定交通线的维持来讲，的确是巨大的障碍。无论是古代的驰道，还是近现代公铁路的路基，在流动的沙丘面前，往往难以找到伸向远方的固定之所。而自然环境的恶化和沙漠化带来的“沙进人退”还经常摧毁人类已有的交通通道。巴丹吉林沙漠边缘的黑河，其北端直至居延海，但维系居延海存在以及交通，就靠这条河流
自张骞通西域以来，汉地都是至罗布泊和塔里木河下游沿线，进入西域的。但是魏晋以来塔里木河下游生态不断恶化，沙漠吞噬了不少绿洲，在这一地区人口锐减的同时，丝绸之路进疆的南道也由此废绝。当时西域的河流规模比今天要大，来自东西的水源汇聚在罗布泊，也使这里成为重要的交通枢纽，而罗布泊干涸后，人们则要绕开这里
因此在上世纪50年代，我国动工修建第一条沙漠铁路——包兰铁路，被不少西方媒体视作是“不可能完成的工程”。而为了探索在沙漠修筑铁路，当时的铁道部早在动工之前，便在腾格里沙漠深处的百年古刹茶房庙，成立起我国第一个沙漠铁路测试试验站，在流动沙丘地段修建了450米长的路基进行先期试验。虽然河套周边的沙漠沙地众多，但包兰线也基本沿着黄河沿岸在走，其“沙漠铁路”的主要部分在中卫以西这一段
这条横跨了我国最大的、世界上独一无二的、世界上海拔最高沙丘的三大沙漠上所建成的铁路囊括在一个县域内，只要到达这里就将会一览沙漠风光，这将会大大减少你的旅途奔波。这条我国唯一的神秘铁路——格库铁路：它是由青海省格尔木市到新疆库尔勒的铁路，是成库铁路的北段，它正线全长1214.6公里，其中新疆境内708公里，青海省境内503.9公里。连接新疆南疆铁路和青藏铁路，东起青海省格尔木市，沿昆仑山北麓、柴达木盆地南缘西行，经乌图美仁、花土沟，穿越阿尔金山后，经米兰、若羌、铁干里克、尉犁，西抵新疆南疆重镇库尔勒市。这样的建筑壮举在我国历史上也可以说是史无前例，谁都没有想到我们能在变幻莫测、喜怒无常的流沙上建造铁路，但我们用自己的行动告诉了世界，我们可以。
作为世界第二大流动沙漠-塔克拉玛干沙漠，它仅次于世界第一大沙漠—撒哈拉沙漠。因为沙漠特别的干旱少有雨水，地表的温度也是相当的高，任何动植物要想在沙漠中活下去可以说是十分艰难，因此我们很少会在沙漠中看到活物，因为自然带来的挑战实在是难以战胜。塔克拉玛干沙漠位于中国新疆南部的塔里木盆地中心，是中国最大的沙漠，也是当今世界上第二大的流动沙漠， 塔克拉玛干沙漠几乎没有植被，全年的降水量也少的可怜，面对如此险恶的环境，我们自然要抱着爱护环境让它焕发新生的目的去改造它。
为了防止沙漠近一步的扩张，将周围的土地继续沙化，中国政府花了数十亿人民币修建了一条500多公里的公路，并且在公路的两旁种植了大量的胡杨树，胡杨树是沙漠中的使者，它们能忍受荒漠中干旱、多变的恶劣气候，而且它还是是世界上最古老的一种树，以强大的生命力闻名。任何风吹雨打都不能轻易撼动胡杨树的根基，这也是在沙漠植树造林的首选树木。在塔克拉玛干沙漠500公里的公路修建完成后，更多的人来这里旅游，这样更激发了当地的经济活力。除开在沙漠上的改造如此惊人外，我国在航空航天载人技术上也越发突破，甚至连月球表面的土壤都是我国第一批带回并研究，而在当下，面对疫情，他国都不肯狠下心来断开经济的时刻，也是我们国家一声令下就是封城，杜绝了病毒的传播性。相信科技改变生活，在未来的历史上我们还将见证许多关于科技的新事物。
