1945年7 月 26 日，美、英、中三国联合发布《波兹坦公告》，要求日本无条件投降时，而此时的日本政府依然号召民众顽强抵抗。美国为了提前结束战争减少美军伤亡，同时基于政治外交上在与苏联的对抗中占有绝对优势，向日本广岛长崎投下原子弹。但是原子弹在日本无条件投降上起了多大的作用？
首先可以肯定的是不是决定性作用。国首相丘吉尔并不认为在二战中对日本使用原子弹对其投降起了决定性作用，他的观点大致是若认为日本最后的结局是由原子弹决定的，那实在是一种错误。在原子弹使用之前，它失败的结局早已见分晓，在现代战争中失去了制海权，既无法发动进攻，也无力保护本土的安全。
因为日本自身的资源禀赋有限，经济依赖海外市场的特点，战时经济使这一特点更加凸显出来，战争中双方在关键战役的结果发生的变化朝有利于盟国的方向演进，日本一旦失去制海权，无法供应大量的战略资源，战时经济难以正常运转，战争的机器必将逐步减速甚至停滞下来，调动民族的意志力与凝聚力可能在一定程度上改变战争的进程，但客观实力对比的巨大鸿沟使失败的结局难以避免。
不可否认，“美国使用原子弹的确对于加速战争结束发挥了巨大而又独特的作用，但并非盟国在当时所预计的那样大”，一方面，是因为美国有意夸大原子弹的使用给予战争的特殊贡献，在占领日本本土以及处置日本等问题上更有发言权；另一方面，“原子弹的爆炸在信息受到政府控制尺度的战争时期，除了长崎和广岛及其附近的少数民众外，大多数日本人直到战争结束后，他们才知道在长崎和广岛经历了什么劫难”。
而对于日本政府决策的影响也是有限的，政府内部并未在无条件投降的问题上立刻达成一致，直到随后和平谈判的尝试遭到拒绝和苏联出兵满洲后，在空前的重压下，日本最终向盟国投降。
所以说，美国向日本投放原子弹对加速二战的结束存在一定的作用，但并非想象的那么大，更不是决定性作用。
美国之所以用原子弹，并不是为了造福人类，其真正的目的与美国轰炸南斯拉夫、以及悍然袭击我驻南斯拉夫大使馆一个道理——武力恐吓。
当时欧洲为了摆脱美元霸权地位，计划运作“欧元通行制”，还让德国出面和南斯拉夫磋商直接架设石油管。这两件事要是办成，基本等于美国的末日。因此，美国直接暴走，对南斯拉夫进行火力覆盖。欧洲准备的7000多亿欧元因此悬在空中另寻投资对象。经过欧洲研究，分出两个阵营，第一个阵营认为：既然美国如此强硬，就投资美国吧；第二个阵营认为，从前景上看投资中国是最合理的划，于是近乎45%的资金准备以香港为跳板，进而转投中国。
就在这个决定做出几天后，历史上极其丑陋的一幕发生了——炸我使馆，而且极为嚣张的是其中一枚“被改造过”的没炸，就那么留在现场，这就如同武侠剧里行凶杀人后留下血书说“杀人者、XXX也”。这是在赤裸裸的威胁那计划投资中国的抠3000多亿欧元。使馆被炸后不到10天，这些原本计划投资中国的资金100%转投美国。
实际上，美国就算不用原子弹，日本也是要败的。美国就是用原子但这个独家武器来威胁全球大国特别是巨头苏联：老子想做老大，谁拦我我就用原子弹轰了谁。因为战争之后的重建、各种贸易、合作、协议直接决定了一个国家的未来。在即将收场的时候用原子弹，其目的就是要霸场。