区分两者主要是看发生的事项是否能计入产品成本、或提供劳务的成本（费用事项因什么而发生，因形成产品或劳务发生的，计入成本。其他均计入费用）。对于产品而言，产品原料、购入过程中发生的不能抵扣的增值税、关税、运输费、保险费、及合理损耗、产品生产费用（人工费等），都应该归于产品成本，当产品出售时计入
主营业务成本。而因为销售产品而发生的各项费用如：管理人员工资、销售人员工资、市场推广费用、差旅费等都应该计入费用（
期间费用分为：
管理费用、财务费用、销售费用）。提供劳务也是一个道理，劳务过程中的各项直接费用先在劳务成本科目中归集，然后转入主营业务成本。