国家和社会有责任、有义务通过各种形式的资助保障家庭困难的学生完成学业。目前国家对家庭经济困难的学生提供资助的方式主要有奖学金、贷学金、勤工俭学助学基金、困难补助、减免学杂费，简称奖、贷、助、补、减。
（1）奖学金。普通高等学校学生有获得奖学金的权利。奖学金分为2种，符合不同条件的学生可申请不同类型、不同等级的奖学金。①中央设立
国家奖学金，用于奖励普通本专科高校在校生中特别优秀的学生，奖励标准为每生每年8000元。②中央、省、
省辖市共同设立
国家励志奖学金，用于奖励资助普通本专科高校在校生中品学兼优的家庭经济困难学生，资助面平均约占普通高校在校生的3%，资助标准为每生每年5000元。另外，社会上的有关企业和有识之士还在部分高校设立了专项基金，用于奖励优秀学生或资助贫困学生。
（2）贷学金。它是国家为了帮助部分家庭经济确有困难，无力解决在校学习期间的生活费用，由政府和学校担保，由银行向学生提供的
贴息贷款。
（3）
国家助学金。它是国家在普通高校设立的，旨在使家庭经济困难的学生得到有效资助以完成学业的资金，资助面占在校生的20%，平均资助标准达到每生每年2000元。其中，农林、水利、师范等专业的学生资助面可以达到30%左右。中等专业学校助学金，资助所有在校的农村学生和城市家庭经济困难的学生，资助标准为每生每年1500元（资助2年）。
（4）国家还要求学校从事业收人中足额提取一定比例经费，用于
国家助学贷款风险补偿、校内奖助学金、勤工助学、学费减免、校内无息借款和特殊困难补助等。进一步开通“
绿色通道”，要求高校对被录取的家庭困难新生一律先办理入学手续，然后再根据核实后的情况，采取“奖、贷、助、补、减”的办法予以资助。