钱钟书一生被清华破格录取了一次？即钱钟书于1929年投考清华时，因传钱钟书数学考15分，按例不得录取，但由于他中英文特优，获罗家伦校长破格录取。
后来还流传过这样的故事：
1979年钱钟书随同中国社会科学院代表团访问美国时，于4月23日在哥伦比亚大学座谈会上，有人问他当年考清华时数学0分，但英文特佳而被破格录取，确否？钱钟书回答说，确有其事，然后他说：“我数学考得不及格，但国文及英文还可以，为此事，当时校长罗家伦还特地召我至校长室谈话，蒙他特准而入学。我并向罗家伦弯腰鞠躬申谢。”在座谈会上，钱钟书没有说考多少分，只说不及格。翌年钱钟书应邀访问日本，在京都座谈会上，也有人问他同样的问题。他答说是考得比零分稍高的15分，“不过仍然不及格就是”。杨绛于1982年应胡乔木之请，写了一篇《记钱钟书与〈围城〉》，她说：“钟书考大学，数学只考得15分。”0分或15分都不重要，重要的是钱钟书进了清华。
钱钟书（1910年-1998年），江苏无锡人，原名仰先，字哲良，后改名钟书，字默存，号槐聚，曾用笔名中书君，中国现代作家、文学研究家，与饶宗颐并称为“南饶北钱”。1929年，考入清华大学外文系。1932年，在清华大学古月堂前结识杨绛。 1937年，以《十七十八世纪英国文学中的中国》一文获牛津大学艾克赛特学院学士学位。 1941年，完成《谈艺录》《写在人生边上》的写作。1947年，长篇小说《围城》由上海晨光出版公司出版。 1958年创作的《宋诗选注》，列入中国古典文学读本丛书。1972年3月，六十二岁的钱钟书开始写作《管锥篇》。 1976年，由钱钟书参与翻译的《毛泽东诗词》英译本出版。1982年，创作的《管锥编增订》出版。