人们通过长期的观察和研究，从动物身上得到许许多多极其宝贵的启示。人类按照动物的体型结构和特殊功能，创造发明性能优异的新型机械系统、建筑结构和工艺流程，这就是仿生学。
现代的雷达就是科学家根据蝙蝠不是靠眼睛，而是靠嘴、喉和耳朵组成的回声定位系统而研究发现的。科学家据此设计出了现代的雷达。
模仿鱼的体形做成船体，仿照鱼的胸鳍和尾鳍，制成双桨和单橹，从此人类就能在水上自由行动了。
从鸟的飞行原理，制造了飞机，在蔚蓝色的天空中飞翔，实现了人类梦 寐以求的飞上天空的愿望。
人类根据贝壳的原理和大乌龟背小乌龟的动作，发明了外壳坚固并可以转动炮塔的坦克。
根据鱼儿在水中游荡的原理，人类学会了游泳，发明潜艇。
人类根据植物叶子的所齿状边沿发明了锯。
乌贼素有海上火箭的美名，它能在海里高速喷水，让自己的最高速度达到每小时150千米。 人们模仿它制成了侧壁气垫船，装有喷水推进器，能在深度不足1米的水面上飞速航行。 响尾蛇导弹是模拟响尾蛇头部颊窝中的热感受功能而研制出来的。
设计师根据鹤的体态设计出了掘土机的悬臂。
在第一次世界大战期间,人们从毒气战幸存的野猪身上获得启示,模仿野猪的鼻子设计出了防毒面具。
大自然启发是多种多样的，以上所举的例子是人类众多发明中的一部分。
一般而言，发明是应用自然规律解决技术领域中特有问题而提出创新性方案、措施的过程和成果。产品之所以被发明出来是为了满足人们日常生活的需要。发明的成果或是提供前所未有的人工自然物模型，或是提供加工制作的新工艺、新方法。机器设备、仪表装备和各种消费用品以及有关制造工艺、生产流程和检测控制方法的创新和改造，均属于发明。
在知识产权领域，发明是指《专利法》所保护的发明创造的其中一种专利类型，是指对产品、方法或其改进所提出的新的技术方案。在专利领域中的发明有其规定的保护对象或者说保护客体。
发明是应用自然规律解决技术领域中特有问题而提出创新性方案、措施的过程和成果。产品之所以被发明出来是为了满足人们日常生活的需要。发明可分为有用发明和无用发明。发明的成果或是提供前所未有的人工自然物模型，或是提供加工制作的新工艺、新方法。机器设备、仪表装备和各种消费用品以及有关制造工艺、生产流程和检测控制方法的创新和改造，均属于发明。
在知识产权领域，发明是指《专利法》所保护的发明创造的其中一种专利类型，是指对产品、方法或其改进所提出的新的技术方案。在专利领域中的发明有其规定的保护对象或者说保护客体。