中国书法字体按传统分类可以分为五个大类,分别是行书、草书、隶书、篆书、楷书。
1、行书
在楷书的基础上发展起源的,是介于楷书、草书之间的一种字体,是为了弥补楷书的书写速度太慢和草书的难于辨认而产生的。
2、草书
形成于汉代,在隶书基础上演变而来,在狂乱中体现优美。草书由于字形太简单,彼此容易混淆,所以不能像隶书取代篆文那样,取代隶书而成为主要的字体。
3、隶书
一般认为由篆书发展而来,字形多呈宽扁,横画长而竖画短,讲究“蚕头燕尾”、“一波三折”。
4、篆书
是甲骨文、大篆、小篆的统称,象形性较强的书体。书法印章最常使用的字体为篆书书体。篆书字划圆转,结构依六书之义,故唐孙过庭谓:“篆尚婉而通”。
5、楷书
楷书由隶书逐渐演变而来,更趋简化,横平竖直。《辞海》书中解释说它“形体方正,笔画平直,可作楷模”。