223年，黄鹤楼建成时，只是夏口城一角瞭望守戍的“军事楼”，晋灭东吴以后，三国归于一统，该楼在失去其军事价值的同时，随着江夏城地发展，这座楼阁逐步演变成为官商行旅“游必于是”、“宴必于是”的观赏楼。
从唐代起，历代的名人如崔颢、李白、白居易、贾岛、夏竦、陆游等都曾先后到这里游览，吟诗、作赋。
唐代诗人崔颢登上黄鹤楼赏景时，便写下了一首千古流传的七律名作《黄鹤楼》：
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。
崔颢是唐代开元时期的进士，他一生郁郁不得志，曾经有入道的念头。他早年诗多写闺情，后赴边塞，诗风转为慷慨豪迈，他这首诗，由神话传说写到现实感受，文词流畅，景色明丽，虽有乡愁却不颓唐，被后世公认为题咏黄鹤楼的第一名篇。
后来，人们为了纪念这位诗人在黄鹤楼留下的此诗，在后来建成的黄鹤楼景区内的奇石馆内，还刻成了一块以崔颢题诗的浮雕石照壁，非常精美。
当然，唐代著名诗人非常多，与黄鹤楼有关的还有不少，除了崔颢为黄鹤楼做诗，唐代著名诗人李白也为此楼做了一些佳作。
传说，那是崔颢为黄鹤楼作诗后不久，一天，李白带着书童登上黄鹤楼后开怀畅饮，诗兴大发。书童指着楼内迎门光的最大的一面粉墙对李白说：“先生，我觉得，您的诗题在那上面最合适。”
李白兴冲冲地走过去，刚提笔，突然看到了此门上还留着崔颢写下的《黄鹤楼》。
李白读完崔颢的诗，顿时觉得这首诗写出了连他自己也无法表达的感情，只好自愧不如，在崔颢的题诗旁边，随便做了一首打油诗：
一拳打碎黄鹤楼，一脚踢翻鹦鹉洲，
眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。
李白写完，搁下笔后怅然而去。
“崔颢题诗李白搁笔”的故事后来被人们传为佳话，黄鹤楼也因此名气大盛。
因为有了这则故事，虽然那座题写了这两首诗文的黄鹤楼在后来被毁，但人们又在黄鹤楼的旁边，修建了一座亭子，并为这座亭子取了一个有趣的名字，名为“搁笔亭”。
在这座亭子的入口正门上，挂着一块写有“搁笔亭”字样的匾额。在入口处的亭柱上，还写有一副对联：
楼未起时原有鹤；
笔从搁后更无诗。
再说李白为黄鹤楼题诗后的第二年春天，李白在黄鹤楼送好友孟浩然去广陵时，又做了一首《送孟浩然之广陵》的诗：
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州；
孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
由于这首诗句中饱含了李白对好友的真挚情感，又写出长江浩浩荡荡的气势，所以后来，人们认为，崔颢和李白在为黄鹤楼作诗的过程中，两人“打”了个平手，于是，这两首诗都成为了我国唐诗中的著名诗篇。
不仅如此，后来，李白还为这一著名建筑写下了的《与史郎中钦听黄鹤楼上吹笛》：
一为迁客去长沙，西望长安不见家。
黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。
这首诗不仅让黄鹤楼更加出名，更是为武汉“江城”的美誉奠定了基础。
在唐代，除了崔颢和李白为黄鹤楼写过诗，还有杜牧、白居易、王维和刘禹锡等人，也为这座著名的建筑写过诗。
其中，杜牧写道：
黄鹤楼前春水阔，一杯还忆故人无。
王维写道：
城下沧江水，江边黄鹤楼；
朱阑将粉堞，江水映悠悠。
这些诗文分别被刻写在当时黄鹤楼的门柱、大厅和墙壁上。不过，后来这些古老的墨宝都在黄鹤楼被毁时一起被毁，但这些诗歌却被人们记录在古籍中，一直流传。
同时，后人们为了纪念这些古人为黄鹤楼留下的诗文，在以后建成的黄鹤楼内，还制作了一组陶版瓷画，名为《人文荟萃》。
这是三幅连成的长卷绣像画，再现了历代文人墨客来黄鹤楼吟诗作赋的情景，上面分别画着唐宋时期13位著名诗人的形象和他们为黄鹤楼所做的诗句。
其中，第二幅和第三幅画，画的便是唐朝的贾岛、顾况、宋之问、崔颢、李白、孟浩然和王维，以及刘禹锡、白居易和杜牧等十位诗人。
这里的刘禹锡是唐朝中期的诗人，也是著名的思想家，他常用比兴的手打寄托自己的政治抱负，著名的《陋室铭》便是他所做，他为黄鹤楼作诗时，正是他怀才不遇之时，为此，他写道：
梦党凝边塌，舟行或千里。
不见黄鹤楼，含沙雪相似。
当年，在白居易为黄鹤楼写诗的时候，正好是此楼被烧毁的时候，同时也是白居易被贬到此时。在这两种心情下，这位著名的诗人便写下了一首颇为萧条的诗：
江边黄鹤古时楼，劳置华筵待我游；
楚思渺茫去水冷，商声清脆管弦秋。
那么，这些诗人笔下的唐代时的黄鹤楼到底是什么样子的呢？唐代大文豪阎伯理在《黄鹤楼记》清楚的记载了唐代黄鹤楼的地理位置、命名的由来，以及黄鹤楼巍峨高大是景物描写，和他登楼的所感，原文为：
州城西南隅，有黄鹤楼者，图经云：“费祎登仙，尝驾黄鹤返憩于此，遂以名楼。”事列《神仙》之传，迹存《述异》之志，观其耸构巍峨，高标巃嵸，上倚河汉，下临江流；重檐翼馆，四闼霞敞；坐窥井邑，俯拍云烟：亦荆吴形胜之最也。何必濑乡九柱、东阳八咏，乃可赏观时物、会集灵仙者哉。
刺使兼侍御史、淮西租庸使、荆岳沔等州都团练使，河南穆公名宁，下车而乱绳皆理，发号而庶政其凝。或逶迤退公，或登车送远，游必于是，宴必于是。极长川之浩浩，见众山之累累。王室载怀，思仲宣之能赋；仙踪可揖，嘉叔伟之芳尘。乃喟然曰：“黄鹤来时，歌城郭之并是；浮云一去，惜人世之俱非。”有命抽毫，纪兹贞石。
时皇唐永泰元年，岁次大荒落，月孟夏，日庚寅也。
阎伯理的这首《黄鹤楼记》古诗后来被人们刻写在重建黄鹤楼第二层大厅内正中央的墙壁上，这是唐代诗人中对黄鹤楼描写得最全面的一篇，它偏重于写实景，非常珍贵。
根据这首诗文的描写，以及古人留下的书籍，后来，人们又在重建的黄鹤楼中，制作了一个唐代黄鹤楼的模型。
这是一座楼与城相连，纵横轴对称将建筑物置身于城墙之内，颇有北京四合院味道的建筑群。此楼阁的颜色是以绿色为主，红黄色为次，这种色调搭配以及唐楼中轴线对称的结构布局，给人一各端庄、大方的感觉。
同时，唐代可以说是黄鹤楼从军事楼向观赏楼转换的一个重要时期。为此，可以肯定地说，唐代的黄鹤楼应该也是一座非常巍峨壮观的建筑。