在我国，PM（预防性维护）的概念最早在1951年（昭和26年）引入，伴随着战后重建和向现代化工业转型，日本的化学工业和安装工业倡导以美国式的预防维修模式，取代故障后维修，形成了一股热潮。1954年（昭和29年），GE社的经验推动了生产维修，其实质也是预防维修，但强调经济效益，防止过度预防导致经济效果受损。
从1957年（昭和32年）开始，PM进一步发展为改善维修，通过设备改造、更新和质量提升来减少损坏和降低维修成本。设备设计阶段也开始考虑维修预防，以减少故障和费用。受航天工业影响，可靠性工程兴起，追求设备无故障和易维修。
在PM引入后的二十年间，我国在技术和技能上都有显著进步，特别是在大规模生产中，随着机械化和自动化的发展，工人面临情绪和环境压力，这促使人们更加重视人身安全和生产士气。在此背景下，PM运动进一步发展为全员参与的生产维修，即TPM（Total Productive Maintenance）运动，强调所有员工的积极参与和车间管理的全面改进。
预防性维护为消除设备失效和生产计划外中断的原因而制定的措施，作为制造过程设计的一项输出。从预防医学的立场出发，对设备的异状进行早期发现和早期治疗。