紫外线灯一般在室内温度27度左右,湿度在40~60%时才能达到最佳效果,如果温度降到4度时,灭菌效果将降低60~80%,也就是说应该在晚上的时候（夏天），冬天应该在白天。
用于灭菌的紫外线灯光装置叫紫外线灭菌灯。紫外线分长波紫外线和短波紫外线，长波紫外线用于保健治疗，短波紫外线用于灭菌。
（1）灭菌原理。紫外线灭菌是当微生物菌体被紫外线照射并吸收了紫外线后，引起细胞内的氨基酸、原浆蛋白、酯的化学变化，使细胞变性，从而导致细菌死亡。
（2）使用注意事项。紫外线属低能量的电磁辐射，穿透力很差，影响紫外线灭菌的因素有：
①空气中的尘粒与湿度。当空气中含800-900个／立方米尘粒时，灭菌效果降低20-30％；当相对湿度由33％增至56％时，灭菌效果减为原来的1／3。
②环境温度。大多数灯管设计在25-40℃条件工作，如果外界温度由27℃减低到4℃时，输出能量要减低65-80％。
③紫外线对固体的穿透力。凡可见光不能穿透的物质，紫外线亦不能穿透，对聚氯乙烯薄膜开始可以透过30％以上，但是经6小时照射后，由于薄膜变性透过率<3％，因此，用紫外线灭菌、消毒仅限于被照射的物体表面和空气。
④紫外线管要保持清洁。灯管上的灰污、油渍会减弱紫外线辐射量，应经常用酒精纱布擦净，擦后也不能触摸。灯管寿命约2000小时，必须定时更换。一般10-30平方米的房间需30瓦灯一支，照射30分钟后，挂上遮光布30分钟则效果更好，也防止对人体的危害。
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