1、苏秦
战国时期的苏秦，虽然他有雄心壮志，但是由于他学识浅薄，于是造成他跑了许多地方最后都得不到重用。再后来他下定决心要发奋读书，有时他读书读到深夜的时候，实在是感到疲倦。快要打盹的时候，他就用锥子往自己的大腿上刺，刺得鲜血直流。
他用这种“锥刺股”的特殊方法，驱逐睡意，振作精神，坚持学习。黄天不负有心人，后来他终于成为了著名的政治家。
2、孙敬
东汉时，有一个叫孙敬的年轻人，孜孜不倦勤奋好学，闭门从早读到晚也很少休息，有时候到了三更半夜的时候很容易打盹，为了不影响学习，孙敬想出一个办法，他找来一根绳子，一头绑在自己的头发上，另一头绑在房子的房梁上。
这样读书疲劳打瞌睡的时候只要头一低，绳子牵住头发扯痛头皮，他就会因疼痛而清醒起来再继续读书，后来他终于成为了赫赫有名的政治家。
3、匡衡凿壁偷光。
西汉时期，有一个特别有学问的人，叫匡衡，匡衡小的时候家境贫寒，为了读书，他凿通了邻居文不识家的墙，借着偷来一缕烛光读书，终于感动了邻居文不识，在大家的帮助下，小匡衡学有所成。在汉元帝的时候，由大司马、车骑将军史高推荐，匡衡被封郎中，迁博士。
4、车胤囊萤夜读。
车胤，字武子，晋代南平（今湖北省公安市）人，从小家里一贫如洗，但读书却非常用功，“家贫不常得油，夏月则练囊盛数十萤火以照书，以夜继日焉。”车胤囊萤照读的故事，在历史上被传为美谈，激励着后世一代又一代的读书人。
5、孟母三迁
孟子的母亲，世人称她孟母。孟子小时候，居住的地方离墓地很近，孟子学了些祭拜之类的事，玩起办理丧事的游戏。
他的母亲说：“这个地方不适合孩子居住。”于是将家搬到集市旁，孟子学了些做买卖和屠杀的东西。
母亲又想：“这个地方还是不适合孩子居住。”又将家搬到学宫旁边。孟子学习会了在朝廷上鞠躬行礼及进退的礼节。孟母说：“这才是孩子居住的地方。”就在这里定居下来了。等孟子长大成人后，学成六艺，获得大儒的名望，君子以为这都是孟母逐步教化的结果。