内涵和外延都与一个词的意义有关。指称是一个词的字面意义或词典意义。内涵指的是这个词的个人、情感和文化联想。这是内涵与外延的主要区别。内涵是指词语所隐含的意义，而不是它的字面意义。词汇除了其主要的字面意义外，通常还与个人和文化意义相联系。内涵是指这种个人和文化的联想。例如，让我们看一下“心”这个词。这个词的字面意思是指泵血的**。但心意味着爱。
由于这一内涵概念，我们也可以看到
同义词之间的一些差异。例如，家和房子这两个词表示同一事物，但家与家庭、爱情、舒适和安全有关，而房子则不是。
内涵通常被描述为积极的和消极的。例如，看看childish和childlike这两个词。这两个词的意思是一样的。但是孩子气意味着消极的品质，而孩子气则意味着更积极的品质，比如天真。外延指称是一个词的基本意思。它是字面意思，如字典所示。一个词的外延没有任何隐藏的含义或文化和情感的联系。它是内涵的
对立面。在文学中，指称的功能在与该词的内涵进行对比时显得尤为重要。作者根据词语的内涵和外延选择非常具体的用词。下面举几个例子说明单词的内涵和外延之间的区别。
文字 外延 内涵
心 ** 爱，感情
小鸡 小鸟 对妇女的贬义词
蛇
爬行动物 危险的，邪恶的人
骡子 马和驴的混血儿 固执的人
蓝色 颜色 沮丧，悲伤
白色 颜色 天真、纯洁、纯洁