赵公明，也称赵元帅、赵玄坛，其像多为黑面浓须，头戴铁冠，手执铁鞭，身跨黑虎。在《搜神记》卷五和《真诰》卷十〈协昌期第二〉等书中，都记有赵公明的神迹，但他只属「瘟鬼」，是土下冢中王气五方诸神之一，行恶气夺人命，又可令人「子孙昌炽」。到了元代，瘟鬼赵公明具有了新的身世和新的神职。据《三教源流搜神大全》载：赵公元帅姓赵名朗（或「玄朗」），字公明，终南山人，原是九日精之一，被后羿射下以后，九日变化为九鸟，进而变成九鬼王。其他八鬼皆行病害人，但赵玄朗却独化为人，避隐蜀中，精修至道。张陵在青城山炼丹时，收赵玄朗护卫丹室。张天师丹成，分丹与赵玄朗饵之，遂能变化无方。赵玄朗食丹以后，天师遂命其永镇玄坛，故号「玄坛元帅」。张天师飞升后，赵玄朗又镇守龙虎名山，遂被称为「龙虎玄坛」，能驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪疟，保病禳灾。传说武王伐纣时，赵公明为商朝奋战，武王感谢其忠勇义胆，追赠「元帅」封号。赵公明因此得道，玉皇大帝封为三十六天官之首，统辖三十五天官。明代小说《封神演义》有姜子牙封神一节，封「中路武财神」赵公明为「金龙如意正乙龙虎玄坛真君」，率领招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者邓九公和利市仙官姚少司等，合称「天官五路财神」，掌管人间祸福及四方财帛。
参考文献 胡孚琛主编：《中华道教大辞典》（北京：中国社会科学出版社，1995）。 明‧许仲琳：《封神演义》（北京：中华书局，2009）。