唐代诗人中，最著名的当属李白和杜甫。杜甫潦倒，李白潇洒，同为唐朝大诗人，杜甫李白差距甚大的原因就是因为杜甫活的比李白痛苦多了。
其实李白写诗并不是为了谋生，他家里可是有矿的，是一个富二代。不过李白早年之时，的确曾想过用写诗来当官。但是杜甫在这一点上面，要强于李白。虽然李白当了官，但翰林待诏就是个闲官，皇帝可没打算重用他。然而，作为左拾遗的杜甫就不同了，这个官职可是离皇帝不远，如果他好好努力，当个刺史是没有问题的，然而杜甫并没有。
提起杜甫，大多数人都会想到“穷困”、“潦倒”等词，但其实并非如此。杜甫早年间是个纨绔子弟，家里虽然没有多少矿，但却是个妥妥的官二代，杜甫30岁之前，也曾和李白等人交往过，但他做官的父亲去世之后，杜甫一家人的日子开始变得穷困潦倒。
安史之乱之时，杜甫虽投奔了唐肃宗，但最后还是被皇帝疏远，杜甫也因此丢了官职，只能带着家人来到成都。之后杜甫逐步建立了一座草堂，凭借其名望，如果缺东西，直接可以和当地的官员要。
说杜甫潦倒，大概是源于他写的一首诗。诗中说他最小的孩子被饿死了，但那时候的杜甫虽然只是个芝麻绿豆官，基本俸禄还是有的。而且史书上并没有记载，这一年有饥荒，杜甫的妻子怎么说也是世家大族，总不至于让家人饿死。联系起当时的医疗条件，饿死这一说法不太实际，应该是过早夭折。
杜甫人生经历比较丰富，这些经历也是很传奇的。杜甫有过意气飞扬的生活，也经历过潦倒的日子，但杜甫的诗却都是平易近人，朴实无华。杜甫毫不避讳自己的痛苦，所以读他诗的人都以为，杜甫这一生都过得十分不如意。杜甫把辛苦之事写出来，后来的人自然觉得他“可怜”。
反观李白就不同，李白的诗属于豪放派，并没啥忧愁之作，虽然李白也曾经经历过悲惨的生活，但是很少在诗中表现出来。所以，我们从这两位诗人的诗中只能看到杜甫的潦倒，还有李白的潇洒。