2010年第六次全国人口普查的数据显示，李、王、张、刘、陈五大姓继续排名前五，而第一的桂冠，为李姓摘得。
在唐代，由于皇帝姓李，李姓成为“国姓”，唐太宗李世民着力抬高李姓门第，并对功臣大规模赐姓李，引领唐代“赐姓”之风。由于大唐国力强盛，众多少数民族依附，并以姓李为荣，有的少数民族因酋长获赐姓，整个部落也跟着姓李，导致李姓人口急剧膨胀。
皇帝出面，抬高李姓门第
李姓的大发展，始于唐朝。魏晋以来，门阀制度根深蒂固。隋唐兴起的科举制，给寒门子弟提供了上升的渠道，历代帝王着意打击旧的门阀制度。
李渊
赐姓李，是莫大的荣誉
姓氏，以血缘的名义，显示着一个人的出身。所以，宋代定《百家姓》，因为皇帝姓赵，开头就是“赵钱孙李”；民族英雄郑成功被赐姓朱，下属们就更喜欢称他“国姓爷”在古代，皇帝的姓称“国姓”，最为尊贵，皇帝往往出于褒赏、恩惠、笼络而赐功臣以国姓。对被赐姓者来说，则是一种莫大的荣誉。不少皇帝热衷于此，只是要除了清朝，清代皇帝更喜欢赏个黄马褂或者赐旗籍。
唐朝皇帝赐姓之风，盛于各朝，自开国皇帝李渊开始，至末期的昭宗李晔，一直绵延不断。被赐为李姓的，既有开国治政的文臣武将，又有中、后期有功于唐的臣属。既有汉族人，也有不少内附的少数民族。唐朝几次内乱，如安史之乱、黄巢起义等，每次都有人建功立业；由于大唐的国力强盛，更有周边少数民族争相依附。
大规模赐姓，李姓人口急速膨胀
史书记载，唐代被赐为李姓的人有英国公李勣、夷国公李子和等。还有众多依附的少数民族，如靺鞨族酋长李突地稽，被李世民赐姓李；李思摩，突厥颉利（东突厥）族人，原名阿史那思摩，赐姓李氏；李思恭，本姓拓拔，党项族平夏部首领，以参与镇压黄巢起义之功，被唐僖宗赐姓李。
李世民
据不完全统计，唐朝赐姓涉及国内近10 个民族、16 个异姓，其中包括汉族异姓和外国异姓，远至今天的越南、朝鲜等国。皇帝御赐国姓，被视为一种无上的荣耀。唐朝的赐姓对象中，很大一部分为少数民族。他们一旦被赐姓李，就意味着进入了皇室血统，不再受汉人之讥了。因此，内附的少数民族，往往因酋长获姓，整个部族均改从李姓。这种以姓李为荣的做法，大大扩展了李氏宗族，唐朝李姓人数由此得到空前的膨胀。