遥感是以航空摄影技术为基础，在20世纪60年代初发展起来的一门新兴技术。开始为航空遥感，自1972年美国发射了第一颗陆地卫星后，这就标志着航天遥感时代的开始。经过几十年的迅速发展，目前遥感技术已广泛应用于资源环境、水文、气象，地质地理等领域，成为一门实用的，先进的空间探测技术。
美国大学遥感专业六大名校：
1、 马里兰大学
2、 波士顿大学
3、 俄亥俄州立大学
4、 加州大学—圣巴巴拉分校 UCSB
5、 纽约州立大学—水牛城分校 SUNY—Buffalo
6、 缅因大学
大部分的RS(Remote Sensing)/GIS(Geography Information System)方向研究都是在Geography系下的，就部分学校的相关专业做了分析和了解：
1、马里兰大学
号称RS US No.1，在US及world范围内也是认可的。主要原因是其地处Washington DC，毗邻NASA GSFC(Goddard Space Flight Center)飞行中心，NOAA(美国国家海洋和大气局)，USDA(US Dept. of Agriculture美国农业部)等很多RS研究所，所以有充足的项目来源。且UMD地理系20几个faculty,基本全是做RS的，光这一项就足以压过所有其他地理系(其他学校地理系一般就1-2个人做RS也就了不得了)。那的faculty手中每年都能拿到很多NASA的项目。南京大学毕业的一个教授 Liang Shunlin就在那做faculty，国际上很有名的华人遥感学者，做的很好。主要做定量遥感和数据同化，刚写了一本定量遥感的书。Liang每年都招不少中国人。系主任Townshend是英国人，国际著名RS专家，从事LULC(土地覆盖)研究。UMD和北师大有着很好的交流合作。UMD地理有很多中国学生，每年都会招，我们有个女生去那里读博士。UMD地理系申请要求比较高,GRE Verbal>600，TOEFL>600，TWE>5，而且他们基本只招这边有硕士学位的去读PHD。而且申请PS需要两份,(1) goals and research interests and (2) experiences，文书要求比较高，要体现专业水准。
2、波士顿大学
个人看来其RS研究与UMD齐名.著名的Li-Strahler模型的两个创始人都是BU的。有大牛Strahler、Woodcock、Myneni 以及李小文在那做客座。BU牛的原因是其毕业生去向那是相当的好，大部分在名校地理系做faculty，现在很多好学校地理系里都可以找到BU 毕业生的身影，包括UNC、UMD、UWisc、UCSB，所以名声很好，想去好学校做faculty应该不难。与UMD的RS应用研究相比，BU主要侧重理论研究以及与Physical geography过程的研究。主要是运用rs进行水,气候,环境,生态的自然过程的研究.以Strahler为首的几个人主要在做模型。NASA MODIS中心就设在BU。BU的申请要求没有UMD那么高,不一定要是硕士，分数也没有硬性要求，但是IBT口语必须23分，这个比较恐怖。GRE的平均分是V470，Q670。申那里需要交一份essay。
3、俄亥俄州立大学
OSU地理做GIS很不错，而且是继承了当年的计量地理基础发展起来的。他们主要做Spatial Analysis很强。Graduate Program of Spatial Analysis Methods很有吸引力。有一票人都是做GIS & Spatial Analysis.的。交通、规划、人文等都很强，而且用GIS做分析做的很好。因此他们对quantitative要求比较高。他们Graduate Director是一个香港的女教授。做的比较好的教授有Murray,O&aposKelly,Kwan-Mei-Po，还有一个中国人。OSU申请难度还可以，拿Ad问题不大。系网页说必须有TSE(试验辅助设备)才考虑奖，但是很多人没考也没关系。感觉如果想学 GIS，OSU还是一个不错的选择。IBT要求90分就可以了。
另: OSU还有一个Dept. of Civil & Environmental Engineering & Geodetic Science有不少做RS的,但主要侧重图象处理方法,偏CS(碳钢)。据说今年有中国学生拿到那的offer那个系也有做GIS、GPS的，有一个map lab，侧重工程方向。有兴趣的话也可以申。
4、加州大学-圣巴巴拉分校UCSB:
GIS牛校，申请非常competitive。牛的程度就不说了，NCGIA(信息与分析研究中心)三校之一。80年代做RS很牛，现在BU那一票人以及李小文都是当时UCSB 的PhD。现在遥感感觉不如GIS强。UCSB地理系申请竞争还是很强的，基本是个人就申，网页上的G和GPA都比较高，不过个人感觉只要不是太差问题不大，关键还是background。这是后话。UCSB还有一个和SDSU(San Diego State Univ.)合办的一个PhD program.两个学校各学几年，感觉还不错。
5、纽约州立大学-水牛城分校
NCGIA(信息与分析研究中心)三校之一。传统GIS牛校。地理系一票人做GIS的，包括中国faculty：BianLing。典型的发ad学校，基本上申了都有ad，但基本又都没钱，那里的一个Jean-Claude Thill教授，做GIS交通很不错的。
6、缅因大学
NCGIA三校之一，GIS主要侧重CS工程方面。做空间-时态模型，空间认知，不过据说确实做的不错。他们系主任Worboys做空间认知的，是PhD in math，有一个图象处理实验室。
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