1. 大运河北起北京通州区，南至杭州，沿途沟通了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系。
2. 京杭运河是世界上最早开凿、最长的人工水道工程。它北起北京市，南至浙江省杭州市，途经天津、河北、山东、江苏和浙江四省一市，连接了海河、淮河、长江和钱塘江五大水系，全长1794千米。
3. 京杭运河的开凿经历了三个主要阶段：
- 公元前5世纪，吴国开凿的邗沟，从扬州附近的邗沟引长江水向北流，经高邮、宝应、淮安入淮河，实现了长江与淮河的沟通。
- 7世纪初，隋朝定都洛阳，605年开通济渠，将洛水东引入黄河，再从黄河引水至河南荥阳北，经郑州、开封折向东南至江苏清江（淮阴）与邗沟相通，全长约1000多千米。608年凿永济渠，从洛阳向东北，经武陟、新乡、汲县至山东临清，北上至天津、河北涿郡，全长约1000千米。610年，从江苏镇江经丹阳直达浙江杭州，开凿了一条长约400千米的江南运河。至此，从北京绕洛阳南达杭州的京杭运河全部开挖完成，全程长2700多千米。
- 元代全国政治中心移至北京后，为了缩短从北京到杭州的航线，1283年至1293年间，先后开凿了北京到通县的通惠河、山东临清到东平的会通河、东平到济宁的济州河。改道后的运河比隋代京杭运河缩短了900多千米。
4. 明、清两代在维持元代运河的基础上，进行了疏浚、黄运分离、湖漕分离等工程。
5. 京杭运河由北至南共分为七段：
- 通惠河（北京—通县）：由温榆河、白浮泉、昆明湖和白河连接而成，长220千米。
- 北运河（通县—天津）：利用潮白河下游开挖而成，长186千米。
- 南运河（天津—临清）：利用卫河下游的一段天然河道开挖而成，长约400千米。
- 鲁运河（临清—台儿庄）：利用汶水和泗水的水源，途经南阳、独山、昭阳、微山湖等水面，长约480千米。
- 中运河（台儿庄—淮阴）：利用泗水下游的一段天然河道开挖而成，长186千米。
- 里运河（淮阴—扬州）：长190千米。
- 江南运河（镇江—杭州）：长330千米。
6. 京杭运河是中国南北水运的大动脉，自春秋战国时代起，在不同历史阶段对中国社会政治、经济、文化的发展起到了重要作用。自19世纪起，由于南北海运的兴起以及津浦铁路的通车，其作用逐渐降低。中华人民共和国成立后，运河进行了多项改造，全线约980千米均能通航，并发挥了灌溉、排洪、排涝、发电及旅游等多方面的效益。目前，“南水北调”东线工程已确定利用运河输水，以缓解华北地区的缺水问题。
7. 京杭运河是东部平原上的古代伟大工程，它不仅是中国历代劳动人民和技术专家智慧和劳动的结晶，也是中国灿烂古代文化的象征之一。
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