静安区区域面积小，人口密度高。据第四次人口普查统计，每平方公里达6.4万余人，居全市各区的首位。居民来自全国各地，其中以江苏、浙江两省居多数。民族除汉族外，有少数民族22个，其中回族人数较集中。
境域早先属上海县的西北郊，原是一片农田，人口稀少。鸦片战争以后，殖民主义者在上海侵占土地设立租界，19世纪末叶，境域大部分被划为租界范围。20世纪初，境域内道路相继筑通，静安寺路（今南京西路）和曹家渡一带市面渐兴。工商业者陆续开店办厂，吸引大批外地人来上海谋生，加以历史上战乱频仍，农村连年遭灾，迫使不少人背井离乡拥来上海，使城市人口迅速增长。据有关资料测算，静安区境域范围内，清光绪二十六年（1900年）人口约有3万余人，至民国9年（1920年）人口已增加到15万余人。
抗日战争胜利后，建立静安区时，全区人口为16.8万人；到1949年上海解放时，人口增加到18.8万人。1955年底，人口增到20.7万人。
1956年2月，上海市人民委员会决定撤销静安区建制。1960年1月又重新建立静安区。由于区划范围扩大，全区人口增加到56万人。以后区划范围虽无变动，但人口逐渐减少，至1992年底，全区人口下降到44万余人。33年中，人口减少近12万人。
上海解放以来，静安区人口的文化素质有了较大提高。1951年，高中文化程度占6岁以上人口的比重为8.59%，大学以上文化程度人口占6.62%。至1990年，全区高中文化程度人口上升为30.05%，大学以上文化程度人口上升为13.2%。
由于经济发展，社会安定，人民生活逐步改善，人口的寿命不断延长。静安区60岁以上老年人口占全区总人口的比例，1951年为3.63%，1964年为7.37%，1982年为15.59%，1992年为22.23%，人口老化程度为全市最高的区。
50年代，人口再生产处于无计划发展状态，平均人口出生率为33.72‰，自然增长率为26.98‰。其中1954年，人口出生率和自然增长率分别高达42.31‰和35.8‰。自1963年开始推行计划生育以来，人口出生和自然增长得到有效控制。60年代平均人口出生率下降为13.36‰，自然增长率为7.73‰；70年代平均人口出生率继续下降为7.36‰，自然增长率为0.77‰；80年代前期，全区生育出现小高峰，1983年平均人口出生率回升到15.67‰，自然增长率回升到7.72‰；至1990年，人口出生率下降为9.52‰，自然增长率下降为1.06‰。1991、1992年人口出现负增长，分别为-2.12‰和-3.49‰。全区人口已进入有计划发展轨道。
2013年静安区常住人口24.99万人，户籍人口29.61万人，常住外来人口6.03万人。静安区人口老龄化趋势明显，在户籍人口中，60岁及以上人口为9.06万人，占总人口的比例达30.6%。户籍人口平均期望寿命83.96岁。
2014年末，静安区户籍总户数9.99万户。其中：家庭户9.97万户。户籍总人口29.31万人，同比下降1.02%。其中：60岁及以上人口9.48万人，同比增长4.63%，占户籍总人口的比重为32.34%。80岁及以上高龄人口2.02万人，同比增长1.0%，占户籍总人口的比重为6.89%。百岁以上168人，同比增长2.43%。户籍人口出生率8.638‰，人口自然增长率为-0.961‰。年末常住人口24.86万人，同比下降0.5%。其中：外来常住人口5.89万人。
