静安区区域面积小,人口密度高。据第四次人口普查统计,每平方公里达6.4万余人,居全市各区的首位。居民来自全国各地,其中以江苏、浙江两省居多数。民族除汉族外,有少数民族22个,其中回族人数较集中。
境域早先属上海县的西北郊,原是一片农田,人口稀少。鸦片战争以后,殖民主义者在上海侵占土地设立租界,19世纪末叶,境域大部分被划为租界范围。20世纪初,境域内道路相继筑通,静安寺路(今南京西路)和曹家渡一带市面渐兴。工商业者陆续开店办厂,吸引大批外地人来上海谋生,加以历史上战乱频仍,农村连年遭灾,迫使不少人背井离乡拥来上海,使城市人口迅速增长。据有关资料测算,静安区境域范围内,清光绪二十六年(1900年)人口约有3万余人,至民国9年(1920年)人口已增加到15万余人。
抗日战争胜利后,建立静安区时,全区人口为16.8万人;到1949年上海解放时,人口增加到18.8万人。1955年底,人口增到20.7万人。
1956年2月,上海市人民委员会决定撤销静安区建制。1960年1月又重新建立静安区。由于区划范围扩大,全区人口增加到56万人。以后区划范围虽无变动,但人口逐渐减少,至1992年底,全区人口下降到44万余人。33年中,人口减少近12万人。
上海解放以来,静安区人口的文化素质有了较大提高。1951年,高中文化程度占6岁以上人口的比重为8.59%,大学以上文化程度人口占6.62%。至1990年,全区高中文化程度人口上升为30.05%,大学以上文化程度人口上升为13.2%。
由于经济发展,社会安定,人民生活逐步改善,人口的寿命不断延长。静安区60岁以上老年人口占全区总人口的比例,1951年为3.63%,1964年为7.37%,1982年为15.59%,1992年为22.23%,人口老化程度为全市最高的区。
50年代,人口再生产处于无计划发展状态,平均人口出生率为33.72‰,自然增长率为26.98‰。其中1954年,人口出生率和自然增长率分别高达42.31‰和35.8‰。自1963年开始推行计划生育以来,人口出生和自然增长得到有效控制。60年代平均人口出生率下降为13.36‰,自然增长率为7.73‰;70年代平均人口出生率继续下降为7.36‰,自然增长率为0.77‰;80年代前期,全区生育出现小高峰,1983年平均人口出生率回升到15.67‰,自然增长率回升到7.72‰;至1990年,人口出生率下降为9.52‰,自然增长率下降为1.06‰。1991、1992年人口出现负增长,分别为-2.12‰和-3.49‰。全区人口已进入有计划发展轨道。
2013年静安区常住人口24.99万人,户籍人口29.61万人,常住外来人口6.03万人。静安区人口老龄化趋势明显,在户籍人口中,60岁及以上人口为9.06万人,占总人口的比例达30.6%。户籍人口平均期望寿命83.96岁。
2014年末,静安区户籍总户数9.99万户。其中:家庭户9.97万户。户籍总人口29.31万人,同比下降1.02%。其中:60岁及以上人口9.48万人,同比增长4.63%,占户籍总人口的比重为32.34%。80岁及以上高龄人口2.02万人,同比增长1.0%,占户籍总人口的比重为6.89%。百岁以上168人,同比增长2.43%。户籍人口出生率8.638‰,人口自然增长率为-0.961‰。年末常住人口24.86万人,同比下降0.5%。其中:外来常住人口5.89万人。