东西方绘画对于作品中的形与神的区别如下：
1、中国画盛用线条，西洋画线条都不显著。线条大都不是物象所原有的。是画家用以代表两物象的境界。
2、中国画注重意境，西洋画注重透视法。透视法就是在平面上表现立体物。西洋画力求肖似真物，故非常讲究透视法。
试看西洋画中的市街、房屋、家具、器物等，形态都很正确，竟同真物一样。若是描走廊的光景，竟可在数寸的地方表出数丈的距离来。若是描正面的（站在铁路中央眺望）铁路，竟可在数寸的地方表出数里的距离来。
3、中国画不讲解剖学，西洋人物画很重解剖学。解剖学，就是人体骨骼筋肉的表现形状的研究。西洋人作人物画，必先研究解剖学。这解剖学英名为：anatomy for art students，即艺术解剖学。
其所以异于生理解剖学者，生理解剖学讲人体各部的构造与作用，艺术解剖学则专讲表现形状。但也须记通骨骼筋肉的名称，及其形状的种种变态，是一种艰苦的学问。但西洋画家必须学习，因为西洋画注重写实，必须描得同伍棚真的人体一样。
4、中国画不重背景，西洋画很重背景。中国画不重背景，例如写梅花，一支悬挂空中，四周都是白纸。写人物，一个人悬挂空中，好像驾云一般。故中国画的画纸，留出空白余地甚多。很长的一条纸，下方描一株菜或一块石头，就成为一张立幅。
西洋画就不让，凡物必有背景，例如果树，其背景为桌子谨橘虚。人物，其背景为室内或野外。故画面全部填涂，不留空白。中国画与西洋画的这点差别，也是由于写实与传神的不同而生。西洋画重写实，故必描背景。中国画重传神，故必删除琐碎而特写其主题，以求印象的强烈鲜明。
5、东洋画题材以自然为主，西洋画题材以人物为主。中国画在汉代以前，也以人物为主要题材。但到了唐代，山水画即独立。一祥燃直到今日，山水常为中国画的正格。
西洋自希腊时代起，一直以人物为主要题材。中世纪的宗教画，大都以群众为题材。例如《最后的审批》《死之胜利》等，一幅画中人物不计其数。