孔子弟子三千，却独独喜欢颜回，是因为他学习好，品德好，是品学兼优的好学生，也最懂孔子，是他看好的接班人。
1、颜回是践行孔子之道的苦行僧
孔子认为道德是一个人立身的根本，要把立德放在首位。学习的目的是懂得做人做事的道理，并自觉去践行，做到知行合一。所以，思想品德名列第一。
颜回曾问孔子“仁”的具体内容是什么时，孔子说：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”要从视、听、言、动做到行为符合规范，就是要时时处处守规矩，这是一般人难以做到的，可是颜回毫不犹豫地说愿意去尝试。
颜回安贫乐道，“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”他并不是喜欢贫困，贫困也没有什么可乐的，而是孔子说“君子谋道不谋食”，要把心思用在修道上，而不是追求物质享受上。
孔子说，只有颜回听他的话，从不懈怠过，别人求仁行仁坚持不了多久，而颜回长期坚持不懈。
2、颜回是孔子弟子中的战斗机
孔子认为颜回是弟子中最好学的人，他死后，就再也没有能够赶上他好学的人。
一是“闻一知十”。孔子的教学是启发式教学，“不愤不启，不悱不发”，弟子能够举一反三才会教他新知识，在孔子看来这样的学生已经不错了，但是颜回却是“闻一知十”，聪明的子贡说自己才“闻一知二”，自觉与颜回的差距很远，孔子也说自己不如。
二是“不迁怒，不贰过”。孔子认为颜回的好学表现在不迁怒别人，更重要的是不犯同样的错误。颜回能善于发现自己存在的问题，犯过的过错之后，他不是错误归结于别人，迁怒别人，而吸取经验教训，及时改正，不再犯这样的错误，这样的人才能有更大的进步。
在学习上，孔子评价颜回说，只看到他不断在进步，没有看到他停止过。
3、颜回是最理解孔子的知心者
颜回对孔子之道能够融会贯通，孔子看到他听课时不提问，笨笨的，私下发现他能超常发挥孔子所教的东西。其实，颜回不问，是因为他理解了，没有什么问题可问的，他融会贯通了，才会去自由发挥。
颜回能够理解孔子之道，与孔子在思想上产生共鸣，他们都能够安贫乐道，并且守道坚持如一。孔子说，国家重用时就出来为国效力，国家不用的时候就安分守己，本分做人，也只有颜回与他一道了。
正是由于颜回能够领会孔子之道，坚守孔子之道，得孔子之道之真谛，深得孔子喜爱，认为颜回将是其道的传播者，把他当作接班人来培养。当颜回不幸早逝，孔子痛心疾首，觉得上天要了自己的命，对他打击很大，二年后孔子也去世了。